可以说，近三十年来，好莱坞明星
等级，与演技或者艺术贡献基本不存在直接关系。
拿杜克以前公爵工作室和现在卢卡斯影业来说，通常会对好莱坞明星进行这样划分。
超A级巨星，他们能够保证预售，以及相当规模首映票房。
A级明星，他们不会自动引发疯狂追捧，但只要导演和预算合适，电影类型与此明星过去作品
致，他们对制片方来说就是有把握赌注。
优质二线明星，是宣称与线明星有差不多影响力演员，事实上商业价值并不稳定，会受预算和合作明星等因素影响。
明星商业价值，是好莱坞获取收益及确保利润重要手段。因此，怎样更好贩卖明星“符号”意义，与好莱坞发展紧密相连。
广义“明星”（Celebrity）是个不可靠词，因为几乎所有在银幕中出现人都能被贴上“明星”标签，在好莱坞业内术语中，指代明星词汇其实是“人才”（Talent）。使用“人才”这样词并非是用来表示明星具有天赋，而是如中文“人才”样，是商业价值分类标签。
在电影制作集体劳动中，明星人才是创造性劳动力部分，他们在银幕上运用自己身体和声音来表现角色，在电影制作生产中起到
非常特别符号作用。
所有电影明星都是电影演员，但并非所有电影演员都是明星，演员和明星之间最大区别，或者说决定明星等级最主要因素，是“名字”流通价值。
部电影可以有成千上百演员，但是只有少数几个“名字”可以当成卖点——当然，这些“名字”基本上都是作为主角“明星”，在定义好莱坞明星时，经济价值始终居于中心地位，明星群体代表是卖座演员中高级精英。
二线明星，有时候可以吸引发行公司注意，但是电影其他要素相对来说更加重要，比如剧本完成度，预算高低。
三线明星，仅靠他们名字几乎不能对市场有任何影响，然而如果有合适合作演员、导演和预算，他们偶尔也可以促进局部市场票房。
与此同时，在明星阵营中还有些较为特殊人群。
有些演员不属于线明星，但是通过重复参演某类商业成功电影，他们会成为类型明星，般而言，类型明星主要舞台是在“邪典片”和“喜剧片”上。
另外，还有些演员出现在不属于流行市场电影中，打断电影角色
好莱坞演员等级结构在各种场合体现非常明显，如在电影宣传海报上，明星名字会出现在电影标题附近，相当醒目。
以这种方式突出某些演员，是最明显符号化特质，代表着“明星”是用来产生销售“名字”，这个“名字”传播价值使得“明星”成为个可以辨认价值符号和流通货币。
在预测利润时，个明星票房号召力不仅可以被计算、预估，还可以用于电影市场中交易流通。
好莱坞通常这样来定义票房号召力——不管项目中其他因素如何，仅凭演员或导演个人名字，能够为电影吸引到融资和票房比例。
好莱坞明星制等级划分，完全是基于票房号召力，也就是商业能力，而不是演技。
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