村长家便是比其他人家富裕些,于胤祜等人亦是简陋至极,不过他们路行来,也风餐露宿过,尚算习惯。
且跟随伺候人麻利地打扫完,又换上他们自带被褥,倒也比露宿野外舒适不少。叔侄三人睡在个屋里,几个侍卫搭床板睡在外间护卫,这夜休息也算不错。
第二日早,用过早膳,行人便欲启程前往陵县县城,然刚走到村口,便冲出母子三人,险些教侍卫当作刺客刀捅。
“贵人,救命去……”狼狈妇人领着两个孩子跪倒在地,绝望地哭求,“求贵人救救民妇母子,要被逼死……”
“大胆!”侍卫呵斥声,便要驱赶。
村子不大,亦不算小,有将近百来户人家,他们到来打破村子宁静,从入村开始,便有不少村民出来观望,只是瞧见数十威压极重护卫,立时便躲进自家院子里,小心翼翼地打量。
这个村子叫潘家村,大半个村子都姓潘,村长亦是潘家村族长,恭敬地拱手行礼,“几位贵客,在下是潘家村村长,寒舍鄙陋,若有招待不周之处,请见谅。”
依旧是胤祜和弘历出面,胤祜客气道:“是等叨扰……”
他还未说完,便不知从何处传来阵凄厉女子哭声,其间似乎还伴随着孩童哭声,村长脸色变,惶恐道:“惊扰贵客,这是村里又户男人死,哭丧呢。”
胤祜和弘历对视眼,并未多问,只劳烦村长安排众人住下,再花钱请村中人帮忙做些热乎饭。
心灵苦恼,满心都是如何在策论中引经据典作证他观点,还提议道:“待到咱们到达白雪书院,不妨组织书院学子们以此来场论学,如何?”
白雪书院乃是济南府最大书院,圣祖康熙第三次南巡还曾亲临书院,书院中囊括大半山东才子。
弘历欣然答应,兴致盎然道:“届时派人记录,再与二十二叔讨论番。”
胤礽含笑道:“如此,才坐实游学名头。”
南地文风更盛,文人墨客亦多,连京城都多有逊色,他们行递到登州府,见着许多着儒衫书生,更是体会深刻。
还是马车中胤祜和弘历看不下去,阻止侍卫,推开马车门,露面询问:“可是有冤屈?”
民妇诉来,原是她夫君因
村长不敢收钱,连连推拒,见直与他说话小公子态度坚决,这才面带欣喜地接过那块碎银子,招呼众人进去。
然行人还未踏进村长家青石小院,便又听见声泼辣叱骂:“忒丧门星,少在老娘门口哭丧,儿子就是你这丧门星克死,还想赖着儿子地,快滚!”
他们在京中,何时见过这般粗鲁鄙俗之人,弘历皱眉,然皇权不下县,村镇皆是本地德高望重之人自治,他们不宜过问。
只是村长瞧见贵人们神色皆有异,忙解释道:“村妇愚昧,贵客见谅,见谅。”说完,转头催儿子去叫她们消停些。
果然,不多时,外头便再没声音,胤祜他们也安顿下来。
“老爷,少爷,前面不远有炊烟,快要到村子。”马车侧,有侍卫恭敬地禀报。
胤礽闻言,吩咐道:“便在此村落脚吧。”
“是,属下这便派人先快马去村中安排。”
“嗯。”
马蹄疾踏声音渐远,约莫行刻多钟,众人抵达村子。
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