四月初,西军首领小亭郁与大奴隶主阿日斯兰家族结为姻亲。文定宴前,阿日斯兰与车宝赤却卯上劲,双方斗富竞奢,连日不绝,不知砸烂多少金刀玉马,宰杀多少灵兽珍禽。最后场比斗,阿日斯兰命家奴抬上架金笼,笼中雪意逼人,如有极北莽原气象;头秀美昆仑白鹿跪坐其间,鹿目清澈,灵气照人。阿日斯兰得意洋洋,称此鹿不比平常,乃是仙人骖驾、王母坐骑,昆仑当地民众视若神明,家家户户虔心供奉,盼得灵鹿惊鸿顾。又称这白鹿早已通灵,不饮不食,全靠吸取雪意月华为生。离昆仑王母所居之所,三日之内必死无疑。他为运送此鹿,累死大宛名马前后足有二三十匹之多。车宝赤发家时日不长,对财富还处于金银珠宝、愈多愈好粗劣阶段。见如此精美炫耀,只能自叹弗如。屈方宁作为男方至亲好友,也在帐中陪坐。见那头白鹿灵动可爱,很是喜欢,心里琢磨:“这白鹿来头这大,亲家翁是要送给女儿陪嫁吗?不知骑上去好不好玩?”随即想起御剑送他白象,自己玩过几次就不要,现在除瘸腿小十四,其余都在连云山苦哈哈地运铁。想到此处,目光不禁向左首第席飘过去,御剑也正好向他看来,银面具下嘴角露出抹笑意,仿佛在说:“就知道你喜欢这些新鲜玩意!”
屈方宁这几日心虚得厉害,连着几天没与他共枕,生怕不小心走漏风声。见御剑对自己如平时,总算放宽心。不料阿日斯兰也真是财大气粗,刀割断白鹿咽喉,接两大碗新血,碗自饮,碗敬给小亭郁。小亭郁至今闻不惯血腥气,更无法入喉。屈方宁当仁不让替他喝,只觉入口黏稠,腥气极重。阿日斯兰自己只喝层血皮,便大大皱起眉头。见他饮而尽,大为赞赏,口称“勇士”;再听说是鬼军英杰,尚未婚娶,又转而不住口地炫耀自己次女美丽。屈方宁口头敷衍,肚里暗笑。小亭郁趁机拿他与桑舌来打趣,屈方宁笑,旋即正色道:“是不能娶她,别把们俩往堆儿凑啦。”小亭郁也没追问缘由,只顿顿,淡淡道:“正好,也不想叫你妹夫。”屈方宁啐道:“大言不惭。会叫你哥哥?”说笑阵,只觉身上燥热,遂打开喉结下两枚钮扣,又喝杯冷酒,身上热度不减反增。再过片刻,连大腿内侧都冒出细汗,呼出来气都是滚烫。他只道天气转暖,告辞出来看,乌云盖顶,漫天阴霾,狂风吹得大团灰色尘雾行踪不定,下就迷眼睛。揉几下,越发看不清楚。身上又热得难受,恨不得脱个精光投入冷水,偏偏时无法办到。心浮气躁地走程,身后蹄声渐近,马背上人在后笑道:“马上要下雨,少宰大人这是去哪?”
他原本烦躁难耐,听御剑声音,心情顿时好转,也有嬉闹意思:“那边去。”
御剑也故意顺着他手望,目视鬼城轮廓,然道:“原来是赶着回家。”
屈方宁听见这个家字,心中阵莫名悸动,嗯声:“回去收衣服呀!”
御剑纵马与他并行,右手向他伸:“正好同路。载你程?”
屈方宁装模作样握住他手,二人和平地走过段河岸,越影又吃起
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