恍恍惚惚间，只听山下传来隐隐约约
象鼓声，
声声沉闷迟缓，听来令人莫名焦躁。他脑中迷迷糊糊，只依稀浮起个念头：“小十四换象奴
？”只是心情消沉之际，未及多想，便抛诸脑后。及至再次回神，山下声声闷响仍持续传来，似乎
乌兰朵曾与他在水边约誓：“
再次戴着这珠子与你相见之日，就是你永不离分之时。”此际明珠空还，人却不在眼前。无论是何因由，他都清清楚楚地知道：自己这场赔尽身家性命豪赌，终于是满盘皆输。
御剑将他神色看得分明，目光中多些怜悯之意：“宁宁，大哥给你讲个故事罢。从前有位国王，他用自己全部土地换只鸟。后来有天，这只鸟飞走。”
他揽起屈方宁，将珍珠系在他颈上，将他乌黑头发从绸带下拿出来，与他同望向远方：“宁宁，此生最大心愿是甚
，你可知道？”
屈方宁浑身僵硬如死，连眼瞳都已失去光泽：“你要……太阳每道金光照射地方，都成为你故乡。”
御剑叹息般在他耳畔道：“是啊。土地是惟意志，是三十年不曾动摇执念。可是就在刚才，忽然生出个可笑念头。”
不。从你出天坑，中间那几个月，着实难熬得很。有时跟你亲两口，就要出门冲冷水。”
屈方宁仰面向他，偏偏头：“那是甚时候事？点也不知道。”
御剑也低头与他对视，嘴角轻轻动：“因为你睡着。”
二人目光交缠，屈方宁勾着他脖子坐进他怀里，唇舌相交，绵长深切。
分开之际，御剑声音更加温柔：“宁宁，送你个礼物。”
他在屈方宁涣然无神眼睛上轻轻吻，语气仍然平淡：“宁宁，愿用八百里土地，换你与从前天。这些天你乖乖任人疼爱，伺候也很用心。只是深深地知道，有机会，你总是要飞走。”
屈方宁泥塑木雕般坐在山风之中，颈下明珠光芒璀璨，眼睛里却起层浓雾。
御剑起身落地，温言道：“你多晒会儿太阳罢。”靴声由近至远，消失在团帐边缘。
屈方宁呆坐原地，只觉股前所未有绝望彻骨而来，脑中嗡嗡响只是些杂念：“公主为什失言毁约？是不是已经死？还是她父王不愿答允，勒令她交还信物？”诸多疑问错乱盘旋，却懒得再行思考。内心最深之处，另样黑暗念头已经将他心牢牢攫住：无论自己如何殷勤曲意，御剑也不会相信。纵使知道所有答案，那又有甚用？
动不动地不知坐多久，只觉眼前发黑，脸颊赤热，身上却阵阵发冷，在太阳底下连打好几个寒噤。情知这样下去必然是场重病，却不愿挪动步。
屈方宁全身暖融融，心中更觉有倚仗，靠在他边肩头，口吻也带点娇气：“是什？”
只听几声极轻脚步声从东北方座团帐传来，名颈下刺花男奴双手捧着个四四方方、覆盖黄绸漆盘，走来跪在二人身前。
御剑示意道：“自己打开看。”
屈方宁忽然有股不祥预感，迟疑着伸手揭绸布，只觉脑中轰然声，身心皆落入万丈冰窟。
漆盘中是那枚他已送给乌兰朵太真珠，淡红浑圆，正在阳光下熠熠发光。
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