只要他肯上进，以后
官途未必不如他们徐家。
两人计划得好好，哪里想到
出道观就遇上伙蒙面黑衣匪徒。
裴元茂不知这切是刘安在暗中策划，还以为这群土匪是想求财，单单求财也就罢
，可他跟辛妙如私情被人撞破，这件事倘若闹大，不光是尚书府，连着侯府也会名声扫地。
他这次是真慌。
那群土匪先把他放回侯府，以表诚意，可辛妙如还在他们手中，又不知会遭到什
样对待……
既无功名，又无爵位，辛尚书怎肯将自己宝贝女儿嫁给他？
提亲之事困难重重，裴元茂只能说再等等、再等等，等着等着，太师府倒先步去辛家提亲。
虽说那徐世昌样无官无爵，可他却是徐太师最疼爱小儿子，本人又是京城锦绣堆里混世魔王，无论什来路都会卖他个情面。
这等人来日若进到官场中，再加上徐家助力，必定前程似锦，派风光。
将徐世昌和裴元茂摆在起挑，任谁都会选择前者。
也没拦着，边隔窗眺望裴长淮背影，边掸掸胸前水迹，兀自叹道：“真难伺候啊。”
……
裴元茂在裴长淮房中跪到半夜，事情终于传到他母亲余氏耳朵中。
余氏到底心有不忍，含着泪想扶他起来，裴元茂知道自己这回闯下弥天大祸，不敢起身，只抱着母亲大哭场。
余氏问起缘由，他没敢瞒，将此事五十交代。
想到心上人还在狼窝当中，自己却毫无办法，裴元茂不由地哭道：“要是妙如有个三长两短，儿子也无颜活在世上。”
他越说，越是悔恨，只在余氏怀中痛哭不已。
余氏听得肝肠寸断，抚着裴元茂额头，哭声道：“都是娘亲不好，没能早早看出你心思，你个孩子怎知道这其中利害？现在事情已经发生，不如你、你去求求你三叔罢……从前你不懂事，娘亲怎说你也不听，其实他待你是极
得知徐家提亲消息，裴元茂下慌；辛妙如也怕自己最终会嫁到太师府去，很快约他在道观中相见。
裴元茂心底盘算，干脆不做二不休，与辛妙如生米煮成熟饭，先有夫妻之实，届时辛尚书再不愿意，也拿他们没办法。
有他哄着，辛妙如红脸答应，两人番云雨，在三清祖师座前私定终身。
裴元茂知道辛妙如为自己冒多大风险，便跟她承诺，此次回去就央求母亲准备聘礼，待二人成亲以后，他也收乱七八糟心思，专心读书，以求早日考上功名，不让自己妻儿受委屈。
裴昱对他虽不如元劭，但到底是都侯府孩子，来日他在朝中为官，裴昱肯定尽心提拔。
他跟辛妙如是在场诗会上认识。
辛妙如得知裴元茂是正则侯府大公子，看他举止大方，表人才，不由地心生仰慕；裴元茂则见她容貌柔美，知书达理，心头亦是欢喜。
两人情投意合，私下里往来数回，不过都是发乎情、止于礼，未曾有过亲密之举。
原本到这个地步，裴元茂该去尚书府提亲才是，可他没有功名在身，虽说是侯府大公子罢，但如今承袭爵位不是他，而是裴昱。
往后裴昱若是娶妻生子，自然更会偏疼自己儿子些，这爵位也不定轮到他头上来。
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