皇帝这下确定他要唱出大戏，心想不妨配合着演
演，看他能玩出什
花样，便说：“你读，大声点，让诸卿也听听。”
苏晏从怀中掏出叠好
纸页展开，只见血迹斑斑，几乎盖住大半文字，墨迹仅勉强能辨。
他开始字正腔圆地诵读这篇认罪状，但没有读抬头，而是直接从正文开始。
苏晏有瞬间忡怅，随即稳定心神，沉静地答：“臣知道。臣还听闻朝廷虑刑狱有冤，下情不能上达，故设登闻鼓。既如此，这面鼓臣今日就非敲不可。”
“起身吧。你有何冤情？只管道来。”皇帝说。
苏晏依然跪着：“有冤不是臣，而是这匣中之物主人。臣并非替自己，而是替人鸣冤！”他说完，开启黑漆木匣，从中又拈出个更小铁匣打开，捧在双掌，呈上头顶。
皇帝原以为他要为小南院遇刺事告状，却不想只是替人出头，便示意蓝喜下去看。
蓝喜下
御阶走到苏晏面前，往铁匣里定睛看去，认出是截糊着血污断舌，吓跳，低声责备：“如此血腥之物，怎能呈在御前？！”
登闻鼓鼓声沉重激越，能传五里，整整十二响，绵延不绝，江潮般卷进奉天门。
文武百官面面相觑，心想这鼓多久没响，如今响还恰逢早朝，不知有何要案发生？
景隆帝在御座上也听见鼓声，心底登时浮起个人影，暗想：怕不正是那个小机灵鬼儿，在龙德殿里听到句“自食恶果”便上心，这是瞅着朕瞌睡要来送枕头。
右佥都御史贾公济纵穿广场，在御阶下引奏：“启禀皇爷，击鼓者为京官，所告之人亦牵涉朝中大员，臣不敢擅专，报请圣上定夺。”
皇帝闻言心中更是有数，不动声色道：“既然双方都牵扯到*员，那就把人领过来，当面直诉，也好叫在场众卿也同分断分断。”
苏晏扬声说：“物虽血腥，却是出自忠良之躯，若不宜示君，请示诸位大人。”
他也不等皇帝恩允，径直起身走向两侧*员队伍，将铁匣戳到诸位公侯、尚书、内阁大学士眼皮子底下，这下不少人变色掩鼻，甚至皱眉斥责。苏晏却不管不顾，个个戳过去，只把这些养尊处优大人们逼得连连后退。
蓝喜回到皇帝身边，禀道：“皇爷，是截嚼烂断舌。”
皇帝敛眉，却是等苏晏把铁匣向众臣出（膈）示（应）完毕，方才问：“你所说这位忠良是谁？”
“臣手中还有份状纸，皇爷看便知。不过，纸上也沾染血腥，恐污圣目，不若臣读给皇爷听？”
贾御史领旨，意气风发地去。
不多时，便见个穿缌麻孝服少年，手中抱个黑匣子迤逦而来。在两侧文武*员注目礼下，他行至御阶前，放下匣子，恭谨地跪三叩。
都说若要俏，身孝，皇帝居高临下地望去，恍惚是尊玉人在向他行礼，比冰雪温润，比琼树窈窕，比云岫凝定，时竟不知用什修辞更恰当。他手指在龙袖中悬虚地握握，只抓住团日不
与空气，心头悸动与黯然方生，便被压制在雍容庄严宝相之下。
“苏晏，你可知登闻鼓非大冤及机密重情不得击？”
皇帝声音从高高御阶上方传来，带着缥缈混响，仿佛远在天边神佛，令人敬畏而疏离。
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