“九个。加上在延安养伤
，十个……还有
半人，他们什
时候回来？
还记得他们每个人长相和名字……”
在场这九位铁铮铮汉子，哪怕血里来火里去早已看淡生死，此刻也无不动容。
褚渊强忍鼻腔里酸涩：“苏大人节哀。们会把同袍骨灰……带回京城。”
苏晏双手紧紧握拳，忽然走到他们面前，逐拥抱
这些满身污尘臭汗锦衣卫。双臂环过肩膀，拳头在他们后背捶下，是军中同袍们互相拥抱姿势。
“黑炭头，”他最后对褚渊说，“欠你们十条命。”
御史前往陕西赴任。圣上有令，若有人危及苏御史性命，等可当机立断，先斩后奏。”
霍惇蜡白着脸，不吭声。
高朔眼底隐隐有泪光，朝苏晏抱拳半跪：“卑职失职，未能于乱兵中保护大人周全，险些辜负……辜负上官所托，还请大人降罪。”
这话其实很是不妥，他身为天子亲军，本应该说“辜负皇恩”，而不是将“上官”当做效忠对象。
然而当他历经艰辛再次见到苏晏时，油然生出股冲动，就是想让对方明明白白地知道，究竟是谁千叮万嘱、忧思如焚，将心上人安全交托到他手上。
褚渊咬牙答：“等身负皇命，虽死犹荣。圣上若是令等保护其他人，结果也样。所以苏大人谁命也不欠，只须牢记皇爷恩分就好。”
苏晏松开手，叹道：“是啊，该记太多。”
他稍微平息情绪，用仍然泛红双眼望向霍惇：“褚渊，你们在陡坡下是否捡到包袱？把里面任命文书给他看。”
高朔解下随身背包袱，取出文书，递给霍惇。
霍惇木然看眼上面鲜红吏部大印，慢慢抬手抱拳，低头道：“灵州参军霍惇，见过监察御史、陕西巡按御史，苏晏苏大人。”
他上官可以在暗中竭尽所能地安排与付出，可他却不能只做双沉默眼和手。
这句话不说出来，他不甘心！
苏晏眼眶瞬间就红。“七郎”两个字在他舌尖利刃般滚圈，吐不出，割得生疼，又化作狂烈而缠绵血腥味，将他温柔包裹。
为掩饰这股落泪冲动，苏晏把目光从高朔身上移开，个个端详着剩余锦衣卫，哽咽问：“其他人呢？”
锦衣卫们微垂头，不敢用悲痛去触碰他眼神。
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