后来他当上锦衣卫千户，却始终不娶妻不成家。他看着沈晏金榜题名，看着他入仕为官，在他迎娶当朝首辅孙女之日，喝得烂醉如泥。
当夜奉命追捕暗杀奉安侯
刺客，沈柒醉意未消，肺腑挨
对方
剑，身负重伤。
性命垂危之际，他不愿让沈晏知道，躲在澄清桥桥洞下，用撕下衣摆胡乱堵住伤口。
血水染红大片河面，像娘临死前身穿红衣。
姚氏身影从河面浮出，长发披散，面青唇白，颈间道深深淤紫勒痕。沈明露牵着她红衣，从背后探出头来，依然是怯生生小姑娘模样，喉咙处个深深小窟窿仍在淌血。
自尽时身穿红衣，这是心怀怨恨，希望死后化作厉鬼来寻仇。
沈经历岌岌可危身体与精神经不起这般惊吓，当日便撒手归西。郑氏也吓出场大病。
从小姐到姨娘，沈家连续死人，紧接着连沈老爷也死，当家主母病倒，沈家夜之间仿佛塌大半。
树倒猢狲散，不少家仆婢女偷家中金银细软与卖身契，逃往外地。郑氏每夜被女鬼索命噩梦困扰，顾不上他们，更不顾上庶子。
沈柒得到自由，再没有人打他、欺辱他，但却失去更多：他没相依为命娘和妹妹，唯剩下个年幼弟弟。
褥疮，大夫吩咐，要趁明日天晴，把病人搬出去晒太阳。
当天夜里，她下两碗鸡蛋肉丝面，还给两个儿子换新衣，看着他们把面吃完。
“七哥儿，小九尚年幼，以后要靠你多照拂帮衬。”姚氏温柔地说，“今后你们就是母同胞亲兄弟。”
沈柒几乎脱口而出“
们不是兄弟”，但在娘面前咬牙忍住，点点头。
姚氏摸摸孩子们脑袋，说：“吃饱早点睡，明天还有许多事要做。”
沈柒眼眶霎时湿润，低声叫道：“娘。”
姚氏上前，爱怜地摸摸他脸颊与肩膀，如
他不想把沈晏当弟弟，但娘临终前遗言紧紧箍着他，日夜勒在血肉骨头里，提醒着他——你们是亲兄弟。
他抱着娘留下半罐椴花蜜，想狂啸，想杀人，但最终只是牵起沈晏手，头也不回地走出沈家大门。
沈柒独自养大弟弟。
十五岁时，他应征入锦衣卫，没过两年，就利用刑讯犯官机会，将与之相识富商郑家与陈家牵连进来，做成个官商勾结渎职枉法大案。郑家与陈家被抄斩，在沈经历去世后又改嫁郑氏以为自己逃过劫，却不料被家人指认为共犯，也入狱。她没等到上斩首台，就离奇死在狱中，浑身都是鞭笞淤痕和尖刺扎出窟窿，脖颈被麻绳紧勒，椎骨寸寸碎裂。
沈柒为自己，为娘和八妹报仇。
沈柒以为她指是摊派活计，但很快他发现自己会错娘意思。
姚氏身着鲜红色衣裙，用根白绫自缢在主屋前门桄上。清晨阳光照着她悬空红色绣鞋，晃不晃。
郑氏开门时，那双满是裂痕与冻疮惨白手，恰好对着她脸。她缓缓抬头，看见姚氏死不瞑目眼睛，吓得魂飞魄散，发出声凄厉尖叫——
其时，仆人正把沈老爷放在罗汉榻上，从屋内抬出。
门桄垂落瘦长阴影投射在他脸上，沈经历惊骇地瞪大浑浊老眼，从喉管中发出哮喘般激动气声。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
