荆红追记性好，转眼就回忆起来：“去年就开始有所耳闻。今年大约从五月之后，传得越来越广，就连太子好观春画、热衷与小太监秘戏这类宫闱之事，都说得有鼻子有眼。”
苏晏脸色隐隐发绿，恼火道：“这些人简直胡说八道！肆意诋毁储君，也不怕掉脑袋！”
他忽然冷静下来，心想五月这个节点似乎有些熟悉……卫贵妃产子，可不就是在端午？二皇子诞生后，关于太子
谣言就尘嚣日上，两者之间很可能有关联。妈，该不会又是老不死卫氏
族故意找人传谣，在民间败坏太子名声，为将
马车消失在大门外，两个小厮方才松
大口气。苏小京跑到桌旁，东摸西摸，感慨道：“出趟外差，果然不样，连年货都置办得这
高档——大人陕西这趟赚不少银子罢？”
苏晏笑骂：“扯淡！被你说得，好像大人
借出外差机会敛财似。这些都是太子殿下赏赐。对，荆红追呢？”
苏小北回答：“刚还在呢。这下不露面，不知躲哪里去，许是不想叩见贵人。”
苏晏点头，吩咐他们收拾下年货，就去荆红追所住厢房。刚进门，便感觉阵轻风掠过，荆红追身影恍惚从开启窗外飘进来，落在面前，注视他：“大人回来。”
不动声色地打量过苏晏全身，荆红追沉声道：“大人昨夜留宿东宫，没遇上什麻烦罢？”
不是该趁着还没过年，先去看天宫院建得如何。
虽说他对豫王秉性很是鄙薄，甚至怀疑对方忙着拈花惹草，根本没花心思在差事上。但听路人所言，又似乎办得不错。耳听为虚眼见为实，干脆明日就去外城西浅草坡看看情况。
朱贺霖买大堆烟花爆竹回来，打算年夜在皇宫里放，不死心地问苏晏：“反正你也没有亲人家眷在京城，不如来东宫过除夕？”
“那怎行。”苏晏哂笑，“又不是宗亲，也不是内官，哪有资格在皇宫里过除夕。金窝银窝不如自己狗窝，看这年夜还是待在家里，同两个小厮与个——”
他差点把“贴身侍卫”溜出口，赶紧吞回去，拐个弯：“老桃树仙过。”
苏晏笑道：“又不是第次留宿东宫，能有什麻烦。”
“市井传闻，说当朝太子骄纵跋扈，不是好相与，又顽劣不堪，毫无天子气度。他真没有为难大人？”
苏晏微微皱眉：“市井是这传闻？”
荆红追答：“属下在客栈、茶馆里听到，几乎都是这些说辞。不敢在明面上说，私底下偷偷地传。”
苏晏问：“这些传闻什时候开始？”
朱贺霖没辙，只能让侍卫把马车赶到苏府门口，帮忙将年货卸下车，运进院子，堆满满两张八仙桌。
苏小北、苏小京听见动静，出来看是太子殿下，忙不迭地叩头行礼。朱贺霖摆摆手，对苏晏道：“出来大半日，怕父皇找，先回宫去。明日再来找你玩。”
苏晏知道太子爱凑热闹，担心告诉他明日计划行程，他非得跟着去。外城不比内城繁华，野地又不好走，万碰上什蛇豸或强盗，伤太子金躯，自己担不起这个责任。
于是干脆不说，借口道：“明日几个同年聚会，改日再陪小爷玩。”
太子只好重新约祭灶后，起身回宫。
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