苏晏把手藏在衣袖里，悄悄扯太子
袍角，示意他先打个太极不要表态。但太子仍继续说道：“父皇可还记得，真空教借由童谣，四处传播谋逆流言之事？儿臣觉得，今日这个柱子与其异曲同工，很可能出自同
人手笔。”
苏晏暗叹，上前步正欲开口，皇帝对他道：“清河，你先去书房歇着等朕。”
可太子这边总归还是有些不放心，他犹豫着想找个借口留下，皇帝声音沉
下来：“——苏少卿。”
苏晏知道圣意已决，只得拱手道：“臣遵旨。”他深深地看朱贺霖眼，步上台阶，进御书房。
皇帝对太子道：“你继续说。”
到御书房，景隆帝没有马上召见，两人就在殿门外候着。
不多时，几名锦衣卫合力抬着那根石柱过来，就立在阶下空地上，掀开柱身上裹覆布，然后在场地外侧列队站好。
两人走过去，在明亮光线中再次仔细打量石柱，见柱身两端夔牛雷纹被斑驳藻痕覆盖，显得中间被清理出来字迹刻痕也十分古老。
“做旧手法还挺老道。”苏晏嘀咕。
“那
你觉得是什人手法？”背后有个声音蓦然响起。
实禀报父皇。清者自清，父皇会相信
。”-
两人回到皇宫，侍卫们在太子吩咐下，将装载着石柱马车停靠在外廷，同去御书房面圣。
走在宫道时，他们与名锦衣卫首领迎面遇上，那人立刻退向道旁行礼：“太子殿下千岁。”朱贺霖问：“从御书房出来？”那人说：“是。”朱贺霖点点头，继续往前走。
“今日之事，父皇想必都知道，而且细节之处比现场人也差不离。”等到那名锦衣卫走远，朱贺霖停下脚步，转头看苏晏，“你说，父皇会信？”
苏晏道：“小爷是什性情，皇爷比更清楚。回头问起来，小爷无须为避嫌而掩饰什——但记住只说见闻，至于所有推测、猜想统统不要提。”
太子将视线从苏晏背影上移回来，说道：“今日之事，始于赈米调包，当事*员已投井而亡，死无对证，但儿臣觉得还得继续查下去。户部拨米，经过几道关卡？接手人分别是谁？哪道关卡可能有疏漏，或是弄出不寻常动静？那名*员有什背景，平时与哪些人往来？如此逐追查，定会有所发现。”
皇帝颔首：“说得不错，确实有
苏晏吓跳，回头见景隆帝不知何时出殿，就站在他们身后，连忙见礼。
“臣不过随口说说，现下也是头雾水。”他谨慎地回答。
皇帝又问：“如若不是人为，那就是天意？”
朱贺霖忽然开口，决然道：“儿臣并不认为是天意！”
皇帝将目光转而望向他：“哦，太子怎想？”
“为何？”
“怎说呢……倘若言辞也是场战争，先,bao露自己意图或底牌，就等于先,bao露己方阵地。”
朱贺霖苦笑下：“近来在父皇面前都有些不会说话。以前只以为们是父子，如今才恍然发觉，‘父子’之前，尚有‘君臣’。唉，帝王家，怎就不能像平民家样呢？”
苏晏想来想去，最后只回答句：“西夷有句谚语——‘欲戴皇冠，必承其重’。”
朱贺霖回味片刻，缓缓点头。
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