“去年那份圣旨你还留着罢，今年依然有效。尚方宝剑你之前还回来，
没让人收进
这是他们在年前就商议好
。可是现在说出，忽然意识到离别在即，苏晏被
股深深失落笼罩。
尤其是意识到，此别不仅东西两隔，两人之间所有超越君臣感情恐都将斩断，更是令他心中异样地难受起来。
他下意识地握住
皇帝手。
皇帝没有拒绝，也没有更热切回应。就这
静静地交握着。
“此行仓促还有个原因，朕不说，你也该知道。”
苏晏闻言惊，失声道：“瞎说什，什等不等得到……皇爷长命百岁！”
“爱而不得，长命百岁又有何欢？
“罢，不提这个。
“朕曾经说过，你若辈子只想止步于君臣相知，朕不强迫你。君无戏言。”
苏晏望着皇帝那张异常平静脸，心底阵阵发慌：“皇爷真……臣…………”
那句——“既然是雨露恩泽，下次就吃吧”。
……还真是这个“吃”！
苏晏张脸半红半白，急中生智，低头捂嘴开始剧烈咳嗽。
皇帝放下玉箫，将他拉进怀里，给他抚胸拍背顺气。
“臣内伤未愈，忍不住想咳，皇爷恕罪……”苏晏上气不接下气地道。
苏晏此刻心下大乱，胡乱点点头，勉强答道：“皇爷爱护，臣感激不尽。”
“边防近来大小战事频发，你不要靠近长城带。”
“臣知道。”
“西北民风剽悍，马贼为患，你要格外注意人身安全。褚渊等人你若用得顺手，继续带去用，另外腾骧卫那千人马也借给你当护卫。”
“臣……谢恩。”
“倘若你之间这般情意，仍不足以让你决定将身心交付，那是朕……是无能，与你无关。”皇帝忽然笑笑，“你看，你不咳，可见伤不在身体，在。”
苏晏瞬间几乎被涌起愧疚吞没。他强忍着满心不安与说不出口隐秘期盼，低头道：“不，皇爷很好，真很好，是……出于私利，有各种各样担心，不能彻底放下。”
皇帝叹道：“腔匡时济世抱负如果叫私利，天底下哪里还有公心？其实也知道，你对未必无情，只是这国之君身份，断们路。若是天意如此……罢，罢。
“今日是三月初。再过两日，三月初三，你就动身去陕西罢。”
陕西新政未稳，尚需他这个创革者进步夯实。三月出发，等尘埃落定，朝廷派出专门马政督理御史接管，他再回京。
皇帝如何不知他借伤逃避，心中生出不忍，却也摸清自己这位爱卿性子——若想他在情爱方面主动，几乎是不可能。你耐心等他，他走到另条道上去；你招呼他，他慢吞吞地挪，总也碰不上；你想感动他，这倒是不难，但他感动之下，君臣义、朋友情大把泼洒，唯独把爱欲之心捂得紧紧。
对这种人，就得逼。
步步紧逼不行，会引发反弹；太过宽纵也不行，会前功尽弃。就得进三步退步，使水磨工夫层层碾去抵抗、浆出感情，最终才能剥出颗弥足珍贵真心。
而如今，便是该把这颗心剥出来时候。
“清河。”皇帝用忽然沉静下来语气说，“朕也许等不到你下定决心那日。”
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