“什
药丸？是毒药？”
“比毒药更可怕。”
朱贺霖想
想，喜忧参半地问：“他什时候毒发身亡？朕可以在诏书里多给他追封几个荣衔，谥号……忠义，如何？”
苏晏狠狠地甩开朱贺霖
手，翻身上马，催鞭而去。
朱贺霖正要下令捕杀，苏晏握住他手：“
个有勇气赴死之人，不妨给他最后体面。烈火焚身，并不比刀剑戮颈来得痛快，皇上以为呢？”
皇上以为苏阁老只要不红杏出墙，就说什都对。
朱贺霖不吭声，算是默许。
鹤先生转头，向苏晏投去最后瞥，烈焰将他白衣映得片火红，像盛放红莲。
“大劫在遇天地暗，红莲现入真空。”他低声吟诵着谶谣，身影逐渐被升腾怒焰吞没。支延续上百年教派黯然落幕，只留下末代教宗最后声余响，“也无神佛，也无众生，回归真空，
自长存……”
教宗自有归处。”
朱贺霖见苏晏怔然坐着不动，连嘴唇都失血色，是心神大乱模样，担心他七情伤复发，又急于知道鹤先生是否真布下玉石俱焚后手，边从怀中掏出从不离身药瓶，将御医所配安魂定心丹塞入苏晏口中，边扬声下令：“拿下他，留活口！”
意思是打伤也无妨，留口气就行，侍卫们得圣意，当即围攻捉拿。鹤先生纵身掠出琴亭，以真气灌注琴身，拨弦反击。
此时奉命去拷问落网教徒余孽那名指挥佥事匆匆赶来，向朱贺霖禀道：“皇上，臣已拷问出多处藏匿黑油、火药密库，口供交叉核对后，确认无误。”
那大量，鹤先生人搬不动，必然需要助手，而件事再怎隐秘行事，只要参与人多，就必然有泄密可能。朱贺霖心下定，朝鹤先生喝道：“都听见？你最后招也失灵，还不束手就擒？”
苏晏脚下个趔趄，被朱贺霖扶住。
朱贺霖关切地问：“还是不舒服？可要再服颗安魂丹？”
苏晏紧握他手，面色沉郁，声音滞涩：“七郎在哪里？要见他……”
朱贺霖满心不是滋味，带着恼意说道：“他在诏狱门口与褚渊打场，之后不知去向。怎，就算他是奉父皇命去投敌，你为他讨封不够，还要上门去贺喜？”
苏晏侧过脸看他，眼中有种绝望平静：“弈者为彻底控制他，逼他服那药丸。七郎骗，他怎能骗。”
鹤先生并未变色，似乎早就料到这个结果，手指滚动琴弦，声长音轰鸣将侍卫们震退两步。他问朱贺霖：“余若早在琴亭之下埋设火药，于棋局中引爆，玉石俱焚，你贵为天子又能如何救苏晏性命？”
朱贺霖瞬间惊出身冷汗。苏晏却已恢复神智，脸色仍然苍白，眼里却有决意光。他走下台阶说道：“你舍不得。”
鹤先生失笑：“舍不得你？”
苏晏道：“舍不得那局棋。如今除，还有谁能陪你下这局尽兴棋呢？”
“……你说得对。”鹤先生发出长而无力声叹息，“你冒险舍命与对弈，而也将言出必行。”他收琴，迎刃转身，向着大火越烧越烈地藏寺大门走去。
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