今日他依旧居高临下，可这高处却是即将要斩
正元十九年腊月十五，国舅吴继康在云京城菜市口受斩首之刑。
正值严冬，万物凋敝。
刑台之下围观者众，而吴继康只着单薄中衣，双腿已瘫软得不能行走，只得由兵士将其抬上去。
吴继康
见断头台，便吓得浑身发抖，他往刑台底下看去，人头攒动之间，他满耳都是那些陌生脸孔对他
唾骂。
监斩官端坐案前，捋着胡须抬头看天，心中算着时辰，也不管底下百姓是不是在往刑台上扔烂菜叶子。
周挺说道。
韩清“嗯”
声，想想，又道：“你去看过倪素没有？”
“她在鼓院受刑过后
去过回，后来夤夜司事忙，便没抽开身。”
两院事直忙到现在，周挺已经很久没有睡过个好觉。
“个女子受十几杖，还硬生生地挺过来，便是咱家，也不得不叹她句贞烈。”韩清抬眼望见满庭烟雨，“也快过年，咱家这儿有些好东西，等叫人收拾些，你去探望她时，便也代咱家送去吧。”
但官家句话，便令阿姊无罪开释。
律法有公时，便如国舅吴继康，徇私舞弊，谋害冬试举子之性命，本有其罪。
但官家有心包庇，便令倪素求告无门，只能赌上性命，上登闻院受刑鸣冤。
果然是，王在法上。
“何事？”
下去，朝着门外青年磕头：“大人，奴家错！奴家不敢杀夫！是他打！受不，别杀……”
周挺立即退到檐廊另边去，由门挡住自己身形，不再让妇人看见他。
韩清蹲下去将失控疯癫妇人扶住，轻拍着她后背，说：“阿姊，没有人要杀你，你忘吗？你被官家开释……”
“……是吗？”妇人神情空洞。
“是。”
倪素仍不良于行，被蔡春絮搀扶着走到刑台底下，她看见何仲平他们也来，隔着些人，他们向倪素施礼。
倪素俯身还礼。
人群中有人认出她是当日在鼓院为兄受刑伸冤倪小娘子，他们说着话，便为她让出来条宽阔道来。
这时，刑台上吴继康正好看见站在底下她，如当日在夤夜司大门外，她穿着丧服，形容消瘦，那双眼睛却清亮有神。
那时他坐在滑竿上被人簇拥，居高临下。
周挺怔，在夤夜司这几年，他还从未见这位使尊对任何人展露分毫怜悯或敬佩，但思及房内那位妇人，他心下又有分然。
也许是相似之境遇，终使其由人及己。
“是。”
周挺点头应下。
——
安抚好阿姊，韩清走出房门命女婢服侍她睡下，这才问周挺。
“吴继康死罪已经定。”
“处斩之期定没有？”
韩清倒也不意外，如今官家针对两院清洗已经开始收尾，吴继康事，是不能再拖延到明年。
“定，就在这月十五。”
韩清看着她鬓边生出几缕霜白，明明，她也才将将四十岁，“阿姊，如今已无人再能伤你。”
秋雨迷蒙，拍打窗棂。
韩清忽然想起方才在孟府里听孟相公说那番话。
君王时喜怒，可改既定律法。
律法不公时，便如他阿姊，忍受夫家多年折辱打骂，而夫家无罪可诛，她忍无可忍怒而伤夫，夫未死，她亦从死罪。
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