外婆在医院躺
十来天，恢复得还行，又嫌城里太闷，便嚷嚷自己好，非要回家。杨爱棠
表叔开
辆大车过来，让外婆就这样躺着回到乡下老屋。
外婆经此役，身体确实不比从前，瘦好大圈，回老屋后，最多是只能坐着，而且不到会儿就腰酸。但她心情却始终很不错，每看见爱棠就眉飞色舞，时不时要支使他，好像连给电视机换频道都不会，非要杨爱棠去敲敲那机顶盒。
外婆在屋里嗑着瓜子看电视，杨爱棠累得浑身似散架，好容易才溜出来休息。今日天色有些阴沉，干枯田地里刮出来细刀子似冷风，他搬出把摇椅坐到晒谷坪上，将花棉袄从上到下扣得严严实实，脚上黑秃秃棉鞋蹬蹬，轻轻缓缓地摇晃着。
他拿出手机，却又犹豫。
这大半个月来，他也和程瞻通过不少电话。最难受夜里，他就去医院安全通道台阶上坐着，给程瞻拨号，又发呆。
接下来大半个月，杨爱棠过得兵荒马乱。
村里亲戚最初把外婆送去那家医院，起先都已说好，外婆身体结实，准备五天应当就能做上手术。外婆自己从不开口问病情，只惦记她那鱼塘，为点忌口就不高兴，转脸又去跟亲戚们讲笑话；然而到深夜，没有旁人，才会因腰疼而发出些难以忍受呻吟。杨爱棠只有陪着她说话顺气儿，等她终于入眠后，杨爱棠却往往再也睡不着。
好容易等过五天，谁知医生又来说，年前手术不巧都排满，你家这个又不算急症，年后再来吧。
杨爱棠整个呆住，气急就追着医生到办公室理论，谁料好话歹话说尽，对方只两手摊，排不上就是排不上。
杨爱棠傻眼，正不知如何是好，又被某个嘴碎亲戚跑去外婆病床前说起此事，说医生肯定是等着拿红包，把外婆气得直接下床，宣称她这就回家等死。杨爱棠赶紧过来安抚外婆，说您放心，就这
小手术，
绝对不会多花个闲钱——
程瞻说，你先不要着急，医生也不见得非要为难你，说不定他们就是临时加进来急症患者，就给排满呢？
杨爱棠闷闷地低头不言语。
程瞻还开解他：不过转院也好，本来就身体不舒服，为什还要心里受委屈？你说是吧？赶紧做上手术是第位。
继而程瞻又笑：真好，爱棠真有主意。
杨
天无绝人之路，当他烦闷不堪地去医院外头餐馆打饭时，竟碰上个高中同学。那同学拉着杨爱棠话当年，把高中班上所有留在本地同学都数个遍，其中就有好几个当医生。
杨爱棠耳朵竖起来。
回去他就给外婆办转院，换到有老同学在另家医院，虽然规模小些，但排期还比较宽松。同学来看他们次，杨爱棠请他吃顿饭，同学告诉他，手术不算大，主要是病人上年纪，回去以后恢复期难捱，千万要多留心云云。杨爱棠全都记下。
腊月上旬，外婆终于做完手术，切还算顺利。护士把手术床推出来时，麻醉刚醒外婆迷迷糊糊地只喊：“棠棠？棠棠？”杨爱棠整个人便似神经都绷断，肩膀也垮下来，抓着外婆手眼泪颗接颗地掉，止都止不住。
后来这件事就成为外婆挂在嘴边大笑话。
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