裴将军没有棺椁，因为他死后据说还遭乱兵践踏，尸首不全，太子不忍心带他回来。
圣旨送到
太原，裴氏
族所有人跪在府衙前接旨，裴夫人带着五岁幼子跪在最前。圣旨面前
夫人端庄体面，但回去便大病，初时还络绎有人来探望，后来连探望人也不见，只有夫人两名陪嫁婢女，与吴致恒带着小郎主，日夜在夫人病床前照料。
个月后，夫人也撒手人寰。
这个月里，吴致恒未见裴耽哭泣。小孩子像是傻，他原本是父母娇生惯养掌上明珠，这个月连衣衫脏都不晓得换，头发乱糟糟像鸟窝，还要往夫人床前凑，把自己好不容易解开九连环献给夫人看。夫人没有说话，只是抬起枯槁手去摸他头，似乎想为他将头发理顺，但终究没有力气。
小郎主大约很意外，在过去他解开九连环，夫人总会抱着他亲他，不断地夸赞他，还给他做好吃。他想是不是自己做得还不够好？于是他把西席先生布置课业也都搬到夫人卧房里来，每日踩着小跷凳，努力将新练习字张张都铺开在夫人床头，可那时候夫人已经连眼睛都睁不开。
无人敢这样说出来。”
这些话于奉冰，却全是头回听说。他望向吴致恒，便连这位陪伴裴耽二十多年老仆，他在过去，也好像并不曾真正加以注意。
吴致恒为何要说这些？
——是他自己，他为何要问？
“裴将军也是年少成名，原本是裴家最有希望高升人，朝陨落……”吴致恒躬身，延请奉冰往外走，声音平淡如闲话家常，“他连尸首都不得运回，主母受不打击，不久也病逝。只留郎主个，才五岁，独自对着这块牌匾守灵。”
小郎主噔噔噔地跑来问吴致恒：阿家看不见吗？
那
多字，她都看不见吗？
吴致恒没有回答他，那时候他自己心情也很不好。小郎主虽小，但已经知道察言观色，他眨眨眼，轻轻地又问：那她能听见吗？
这回他不再等吴致恒回答，自己去夫人床头背书。他原本在学最简单《论语》《孝经》，但背几篇后，发现夫人只是默默听着，他猜想夫人不喜欢，于是缠着西席先生要学夫人喜欢东西。西席先生想半天，说诗三百思无邪，也许夫人喜欢听《诗》。小郎主便径自去学《诗》，从头背起，刚背到“窈窕淑女，君子好逑”，夫人却笑起来。
吴致恒觉得，夫人定是在笑话他，五岁小儿，知道什是窈窕淑女？但小郎主却高兴极，他认定夫人爱听这个，于是捧着书直背下去
*
河东裴氏自本朝立国便有从龙之功，到今已是百年望族，人才断断续续，尊严倒始终很足。
裴将军是裴家这代特起之秀，而立之年已领左骁卫，裴家上下都仰赖他仕途。他在出征之前，还回家与妻子说，皇帝亲口应允，只要这次凯旋，便让他统领北衙六卫，那是天子亲兵。
然而高丽战事旷日持久，这去近两年，小小裴耽都从三岁长到五岁。前线偶尔有军报传来，说多是督军皇太子奉宸事，裴耽与母亲只能从字缝里寻找裴将军消息。
裴耽五岁那年七月，太子班师。打下高丽两座城，得朝贡许诺，也带回十万将士棺椁。
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