游淼说：“要
罢。”
乔珏问那男人：“你姓甚
？户籍纸带？负债没有？”
那男人赔笑道：“回老爷
话，
姓宋，交州人士，是欠着债，欠地主家七吊钱……”
男人拿出欠条让看，乔珏朝游淼说：“不划算，到那边
游淼看忽然就有点心酸，他命好，真命好，要是出生在这等人家，自己多半也是个等着被爹娘卖命。
游淼道：“买男孩儿罢。”
“选们家罢。”
个三十来岁男人忙说，“媳妇没，就俩儿子，你把们都带着去，给你打理花园，能种地，儿子都给你使唤。”
游淼正动心时，乔珏却道：“你小儿子这才多大，能做什？”
那男人笑道：“都听话，今年也十岁。”
乔珏小声道：“你别胡乱说话，看上哪个，小舅给你说话就成。”
游淼：“山庄里是真缺人，有地没人种……”
乔珏说：“请得起长工也不能乱请，有人是混日子偷懒，交给小舅就成，这种事儿宁缺毋滥……”
游淼便跟着乔珏走，乔珏又回头说：“李治烽服侍你虽说上心，可没几个使唤终究不成，本来想派几个身边人给你，奈何现在茶庄里人都被那女收买。就个听话……”
游淼道：“不从碧雨山庄里带人也是因为这个……”
两人到东市，东市较之西市要混乱得多，到处都是卖鱼卖生鲜摊子，地上湿漉漉层，四处都是泥，游淼说：“带来这儿做什？”
乔珏道：“喏，你不是想招佃户，找长工？”
游淼站在个围栏前先是愣，继而马上就明白过来，东市是卖丫鬟卖小厮地方，整个扬州，交州贫苦人家，都会拖儿带女地到这里来，养不起儿，便想着签个卖身契，把儿女卖给富贵人家。
更有不少过不下去佃户，拖家带口地到扬州来找活儿干，还有皮肤黝黑做农活短工长工，蹲在棚子角处，端着个破碗吃面。
游淼与乔珏衣着光鲜，刚走进贩人市集里，便有群人围上来。
游淼说：“大儿子呢？”
男人说：“大十六。”
乔珏让那小孩张开嘴，看他牙齿齐整不，大男孩牵着个小男孩，都晒得甚黑，提防地看着游淼。
“快叫老爷。”男人小声说。
两个孩子只是不吭声。
乔珏道：“给你买几个机灵，你要放房里放房外都成。要丫鬟还是小厮？”
两人站在小耳儿市前，排站全是人，各个蓬头垢面，拿眼不住打量游淼与乔珏。游淼终于被震着。以前从没见过，如今真真切切接触到次，这是在卖人。男女老少，明码标价，高矮，年轻，壮实，只要有钱，就能买走。
这还和贩卖人口人牙子不样，人牙子是要被官府抓，这里人都是自愿卖身，只为混口饭吃，游淼良久有点说不上话感觉。
乔珏手肘碰碰游淼，说：“问你呢，要男要女？”
游淼说：“……不知道。”
“老爷，招工不？”
“老爷找人种地？”
“老爷赏口饭吃罢！”
乔珏挡着人，生怕游淼被挤着，呵斥道：“边去！”
游淼见这多人，登时喜不自胜，马上拉着乔珏袖子，说：“小舅，这些人全要……”
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