齐淮阳道：“倒不是不可，但你们觉得作用大吗？”
“这……”
正说着，督察院御史匆匆忙忙地走进来道：“尚书大人，你且看看外面。”
齐淮阳伸手撩起围帐
边，司堂*员也聚
过去。
人群之中，周慕义和几个翰林院*员身着襕衫，护着行路蹒跚白焕慢慢地朝刑台走去。他已年过八十，无法独行，即便被送云轻搀扶着，也是五步歇。他曾是两朝首辅，亦是翰林院众多*员老师，病退入野之后，直行走不得。众人不曾想过，今日竟在此处能再见到他。纷纷呼其尊位：“白中堂来，给中堂大人留条路！”
话音刚落，堂外禀道：“大人，刑部人来提囚。”
张落冷声应道：“知道。”
说罢侧身让步，抬手行揖道：“既如此，
便送你路好走。”
——
辰时。
邓瑛平声道：“反正是要绑，不在这时。”
他说完顿顿，“想喝口水。”
张洛道：“给他水。”
狱卒递上水杯，邓瑛低头慢慢地喝口。
张洛示意押送他人暂时退到堂下，“你可以在此处坐会儿。”
靖和元年九月初三，秋决日。
雨水淅淅沥沥地打在长满青苔石壁上。
天还没有亮，北镇抚司内禁卫森严，身着玄衣校尉沉默地排立在正堂前面。张洛亲手点燃盏灯，堂中下子亮起来。
邓瑛从后堂被带出来，他走得有些慢，但押解人并没有催促他。
他双手被绑绳束缚于背后，绑绳勒进肩骨。
刑部两个司官挤出人群，上前作揖道：“中堂，尚书大人请您往后面来。”
白焕扶着宋云轻战直身子，朝二人身后看眼，“已不在朝廷多日，有何资格与你们尚书大人并立处。”
“阁老您不要这样说，您年事已高，们……”
“非监刑者，何以立高台，……”
他抬手朝抬上指指，“今日来，只是为看看，学生……”
雨渐渐停，潮湿地面被人足踩得片泥泞。
顺天府附近轩馆大多闭门，府衙左面皮场庙（1）前，官差正在往刚建好刑台上泼水。大片大片污秽从刑台上被冲下来，流入台下旧沟槽中。
五城兵马司护卫将观刑众人阻在刑台十米之外，然而人群越聚越拢，与兵马司相互拥推，时不时有人摔倒。齐淮阳站在围帐后面，对身旁刑部司官道：“你过去，告诉兵马司指挥使，绝不能在此时伤及百姓。”
不多时，兵马司来禀，“尚书大人，这还不到辰时，已有上万百姓来聚，不是们行举粗,bao，而是拥推之下，实在难免误伤啊。”
司官道：“大人，巳时取囚待刑，是不是早些，不如将取囚时辰再往后押押。”
邓瑛抬起头，问道：“监刑*员定是谁。”
“刑部尚书齐淮阳，刑前所有事，与他都有默契。你想要如何，在职权之内，都会尽量帮你。”
邓瑛摇摇头笑笑，“想活下去。”
张洛微怔，在场人则陷入沉默。
“这是心里话，但也知道，此时说太晚。”
张洛问道：“什
时候绑。”
校尉应道：
“大人，按规矩。”
“先松开。”
“不用。”
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