水时正愣愣
，门外却有人喊
他
嗓子，他指尖微微动，冬生又喊道，“水哥儿！你马回来啦，它不叫
牵，你来看看，莫要丢！”
原来，小马跟着水时到郑家，迎接出来郑大哥就极赞叹这小马品相，立即要亲自过去套绳子拴马。
可这自在惯小家伙如何能干！当下尥蹶子跑，它那个速度谁也跟不上，水时叫众人不要管，它会儿便回来，冬生却怕东西丢，直留在外头张望。
水时闻言，立刻应声，赶紧裹紧兽皮下地。旁边老郑媳妇连忙叮嘱，“水哥儿小心些，仔细冻着！”水时连连摆手，“没事没事。大娘放心。”他可是连冬夜山里雪窝子都睡过，如今已经锤炼很皮实。
他掀开布帘子又推开木门，只见小马与冬生离着挺远，兀自僵持。水时赶紧走到小马身边，伸手托着它小马脸，引着它踢踢踏踏到挡风马厩中。
水时被众人带到郑家，先先后后认叫好多人，受到极热闹迎接。
郑家家有四个儿郎，老大老二都已经成婚，因为家里还算有些余粮与名望，所以娶都是妇人，膝下都有几双儿女。老四却在县城读书，时半刻赶不回来。
只是老大身边还有个郎君跟着，有妾意思。虽然是在乡下,说法讲究并不多，但能看得出来那郎君依旧不怎
能说得上话，在众叔伯与水时等人在桌上吃饭时，他就在厨房前后伺候，并不上桌。
水时也留意到此，心下叹口气，果然，人堆里有人堆里活法，哪里有人，哪里也就有高低贵贱、贫富亲远。
郑老汉婆娘留意到水时目光，心中门清，这孩子也是个哥儿，如今还没与自己家定下，不好叫他寒心。于是紧忙热热乎乎也招待环哥儿上桌，环哥儿有些踌躇，但依旧谨慎坐在桌边，只搭个炕角。
“你在这待会儿，别乱跑。”山下不比山上，未尝没有人偷马。
小马晃晃脖颈上小辫子，不走，低头喝几口冬生刚倒好水。水时将马身上藤篓卸下来，叫冬生搬到屋里，自己则在外头陪会小黑马，给他紧紧松散小辫，摆弄完，小马还甩动甩动，兀自臭美番。
郑家作为猎户，也有两匹马在马厩中。不比不知道！水时着眼看去，那两匹黄马短粗腿，又矮又瘦，毛发干燥。两只成年马，愣是还没有小黑马高！
看着眼前四肢修长，尚且还没长开油亮小马，水时感叹，这马和马之间差距，比人和人之间差距还要明显易看！怪不得郑家老大那样激动。
水时此
水时假装不知，不再多看，这是人家家事，他个外人，不要唐突才好。
桌上饭虽然不如何丰富，但依旧有些兔肉与土豆，且量大，足以众人吃饱。但水时觉得味道般，因为没有那多调料。
同时他也想到，如今是在活着都要努力寒冬腊月，远山村甚至有不少饿死冻死，热河这边看起来已经很不错，谁家还会太在意味道呢！能够饱足已经是福气。
只有点，农家热炕水时极喜欢！就是只铺几层草席，微微有些尘土气。
他忽然想起那处山梁上温暖狼穴，那里头既清爽，又均匀恒温，鼻尖还会环绕着股令人心安味道……
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