。”“这话……”桑普森转过身来对探长说，“这话大有用处，确实。
天哪，小家伙，”他心急火燎地说，
面又转身朝着埃勒里，“这些们都懂。请问你讲这些话意指何为呢？”“亲爱探长，”埃勒里肚子委屈，对他父亲说，“你居然准许这家伙侮辱你儿子吗？”听着，桑普森。你要过早下结论，这是不合逻辑。由于缺乏事实根据，第个假定只好撇开，们就来谈另个假定——假定遗嘱此刻还确实存在。那
们又能想到什呢？啊，这是最引人入胜。诸位，听说吧！离开那所房子去参加葬礼每个人都回来。原在房子里两个人也仍在原处——其中个，威克斯，实际上还始终在放着保险箱书房里。在葬礼期间，没有人进过这所房子。房子里人，以及送葬队伍，都没有机会与外面人接触；至于说遗嘱有可能落到墓地人手中，但他们也是人人都回到房子里来。“然而，”他马上又接着说，“在整个房子里，在房子里每个人身上，在后院路上，以及在墓地上，全都找不到遗嘱！所以要求、请求、恳求、哀求你们，”埃勒里调皮地总结说，“回答这样个值得深思问题：在这次葬礼中，唯独哪件东西是离开这所房子而又不再回来、并且自从发现遗嘱失踪之后从来也没有被搜查过呢？”桑普森说：“废话。切都搜查过，并且早就告诉过你，们搜得真他妈彻底。你是知道呀，小伙子。”“对呀，是这样，孩子，”探长温和地说，“没有忽略什——刚才在叙述全过程时候，你难道没有听明白吗？”“嗨，你们这些鲜活灵魂呀！”埃勒里哀叹道，“真所谓‘有眼不看，比瞎更糟……’”他又柔声细气地说，“尊敬长辈们，确是没有忽略什，除那口棺材以及棺材里卡基斯尸体！”探长听到这里眉飞色舞，佩珀在喉咙里恶心地咕噜着，克罗宁哈哈大笑，桑普森猛力地拍打下自己前额。埃勒里若无其事地咧开嘴笑着。佩珀第个恢复常态，也朝他笑。“高明，奎因先生，”他说，“高明。”桑普森掏出手帕掩住嘴干咳。“——好吧，老弟，刚才这些话算没说，谈下去吧，年轻人。”探长言不发。“好吧，诸位，”埃勒里慢条斯里地接着说道，“承蒙大家厚爱，不胜荣幸。这探讨颇能引人注意啊。下葬之前最后准备，往往十分忙乱，窃贼不难乘此打开保险箱，把那遗嘱连同盛遗嘱小铁盒起拿走，再到客厅里，找个机会，连盒子带遗嘱并塞进棺材衬料褶缝里，或者塞在卡基斯先生寿衣之类东西中。”“这真方便、可靠啊，”奎因探长喃喃地说，“把遗嘱跟尸体起埋掉，其效果恰与销毁样。”“点儿不错，爸爸。棺材马上就要下葬，把遗嘱秘密藏匿在棺材里，窃贼同样可以达到目，何必销毁它呢？由于卡基斯是自然死亡，窃贼当然没有理由认为这棺材有朝日会像世界末日大审判那样重见天日。Ergo[1]——这份遗嘱就与尘世完全隔绝，跟烧成灰冲进下水道模样。”“这个推论还有其心理上依据。铁盒上钥匙只有把，而这把钥匙在伍德拉夫身上。所以
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