因探长。”埃勒里立刻说：“你有切尼
消息啦！”可是她摇摇头。埃勒里皱
皱眉。“恕
卤莽，布莱特小姐，来给你介绍
下，这位是诺克斯先生，这位是桑普森先生……”地方检察官微微点点头；诺克斯说：“咱们早就认识。”接着是片刻难堪沉默。埃勒里给这姑娘搬过把椅子，于是大家坐下。“——简直不晓得从何说起，该怎
说起，”琼面说，面捏弄着自己手套。“你定会认为真傻。这事看来是微不足道，太可笑。可是，不过……”埃勒里给她打气，说：“布莱特小姐，你发现什事吗？还是你有什事忘告诉们呢？”“是呀。是说——有件事忘告诉你们。”她低声说话，轻得不能再轻，“有件事——关于茶杯事。”“茶杯！”这两个字眼像火箭似从埃勒里口中喷射出来。“唔——是。你瞧，起先问起时候，确实忘……是刚刚才想起来。直在——直在回想那些事，你瞧。”“请往下说吧。”埃勒里严肃地吩咐。“那就是——就是那天把放着茶具小架子从书桌搬到壁凹。把它从碍事地方挪开——”“你早已对们讲过遍，布莱特小姐。”“可是没讲全呀，奎因先生。现在记起来这些茶杯情况是有些不样。”埃勒里高踞在他父亲办公桌上，像尊在山顶打坐菩萨。出奇得肃静……他顿失常态，呆若木鸡地望着琼。她急着往下讲：“你瞧，当你在书房里发现那些茶杯时候，共有三只脏杯子——”埃勒里掀掀嘴唇，但是没有作声。“可是现在想起来，举行葬礼那天下午，在把小架子挪开时候，只有只脏杯子呀……”埃勒里陡然站直身子，幽默表情扫而光，生气地板着脸。“你必须回忆得非常仔细，布莱特小姐。”他嗓音也嘶哑，“这事非同小可。你现在是说，上个星期二，当你把小架子从书桌移到壁凹去时候，茶盘里有两只干净杯子——只有个杯子看得出来是用过，对吗？”“正是这样。千真万确。事实上，现在记得，那只杯子里变质冷茶差不多是满；茶托里有片干柠檬，还有把脏茶匙。茶盘里其余各件全都干干净净——未曾使用过。”“柠檬碟子里有几片柠檬呢？”“对不起，奎因先生，可记不得。们英国人不吃柠檬，这你总知道吧。这是俄国佬陋习。还有那套茶球！”她耸耸肩，“不过对那几只杯子，记得十分真切。”埃勒里固执地问：“这是在卡基斯死之后吗？”“对呀，点儿不错，”琼叹息道，“不仅是在他死后，而且是在他下葬之后。是星期二，早讲过。”埃勒里紧咬住下唇，眼睛像石头样。“万分感谢你，布莱特小姐。”他声音微弱，“你使们总算没有陷入个下不台局面……现在你请回吧。”她腼腆地笑着，似乎是在等待热情夸奖，打算听两句好话。不料却谁也没有再理会她；大家全都揶揄地望着埃勒里。她只好声不响地起身走出房间；约翰逊跟在她后面，顺手轻轻地关上门。桑普森第个发言。“好吧，小伙子，刚才是个大败仗。”他慈祥地说，“现在这样吧，埃勒里，别太难受啦。咱
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