促，目光殷切，仔细端详这位从天而降
神灵面庞。可是，当她看清来者是谁时候，殷切就
变而为憎恨。“胡闹！”她悻悻说道，“你们这帮混蛋，
个也不要见！”“斯隆太太，”埃勒里心平气和地说，“你这未免太冤枉
。不是胡闹，是心口如。”憎恨逐渐消失，代之而来是冷静思考。她默默无言地审视他。接着，不再冷漠相对，她长嘘口气，把门大开，说道：“对不起，奎因先生，有点儿——有点儿不大舒服。请进来吧。”埃勒里并不坐下。他把帽子和手杖放在桌上——那个置斯隆于死地雪茄烟盒仍在桌上——他说：“们谈正题吧，斯隆太太。你显然愿意出力。你肯定抱有最大期望，要洗刷你丈夫污名。”“正是这样，奎因先生。”“那就好极啦。躲躲闪闪是做不成什
事。打算对这案子每个缝隙都探索遍，看看在无人问津阴暗角落里能挖出什。需要你信任，斯隆太太。”“你意思是……”“意思是，”埃勒里坚定地说，“要你告诉，几个星期之前，你到本尼迪克特旅馆去找阿尔伯特·格里姆肖是为什。”她低头沉思起来，埃勒里静等着，不抱多大希望。但等她抬起头来时，他看出第个回合已经得手。“把切都告诉你吧，”她爽快地说，“只求这样做能对你有所助益……奎因先生，那时说没有到本尼迪克特旅馆去找阿尔伯特·格里姆肖，也可算是实话。”埃勒里点头示意她继续往下说。“当时，并不知道自己是往哪里去。因为，告诉你吧，”她停顿下，望着脚下地板，“整个那天夜晚，都在盯着丈夫……”她点点说出来龙去脉。原来，早在她哥哥乔治死前好几个月，斯隆太太就已怀疑丈夫与弗里兰太太勾勾搭搭，弗里兰太太善于卖弄风骚，住得又是近水楼台，再加上詹·弗里兰长年累月外出，而斯隆正好是个自命风流多情种，段韵事也就在所难免。斯隆太太妒火中焚，苦于捉不到具体把柄。既然无法证实自己疑心，她只好不露声色，故意装得像是完全蒙在鼓里。实际上，她直睁大眼睛看着，拉长耳朵听着，留心任何可能是幽会迹象。连好几个星期，斯隆每天都是深更半夜才回到卡基斯家。他所说理由，各不相同——这使得疑窦更大。斯隆太太受不这种揪心痛苦，于是想抓个真凭实据。九月三十日，星期四晚上，她盯梢丈夫；他捏造个显而易见是无中生有“开会”作为借口，吃过晚饭之后，离开卡基斯家。斯隆行动显然漫无目标；根本没有什会议，而且直到十点钟为止也没有跟什人接触。到十点钟，他从百老汇走向那家外表腌臜本尼迪克特旅馆。她紧盯住他，直跟到门廊，暗自思忖自己和丈夫合该从此各奔东西[2]，她认为斯隆这样鬼鬼祟祟，贼头贼脑，必定是要在本尼迪克特旅馆某个房间与弗里兰太太成其好事，想到这儿，斯隆太太心如刀割。她望着他走到前台跟办事员讲话；之后，他还是那样鬼头鬼脑地向电梯走去。在斯隆与办事员对话时候，她听到这样几个字眼：“三四房间”。她断定三四室必定是幽会
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