边说边迎过去，忙把才从外边回来
两个人接进屋子。
谢九楼在前，提灯跟在后头，姜昌摸到他胳膊，刚惊觉冷得骇人，提灯就连打几个喷嚏，呼吸都打着颤。
“快到屋里去，
给你俩生堆柴，今儿就不在外头
，风大。把身子烤暖出来吃饭。”姜昌忙活着，推他二人进到卧房，撬开最中间
块地板，下头竟是个生火炉子。
他生着火，嘴里冲提灯唠叨：“昨儿是溺水，眼下又是做什
？成天往水里去，难不成你要找人在水下待着？就是待着，也不该这个折腾法
对方没出声儿。
姜昌也就当没人，捉鸡掉头就去灶房拿刀。
“让见她。”
姜昌听见这话，先是停下脚，站半刻，又接着走。
后面人跟两步：“就见她面。”
谢九楼说：“你故意落，也不要。”
提灯自觉先前话说重些，这才见谢九楼委屈，便放低声音问：“是嫌刻得不好？”
谢九楼抿抿嘴，背过身去。
提灯还欲再说，谢九楼却已起身往回走，长长披风被他攥在手里，垂到腿边。
他背影笔直高大，却也略显孤寞。
灯走，他回去路上便想明白，早上提灯叫他去拿奶疙瘩时说“留个念想”是什意思，这玉雕便是提灯留给他念想。
谢九楼开始回到殿里，连寝殿门都怯着进，他怕开门，里面真没有提灯。
那日他徘徊许久，最终难以自欺欺人，推门进去，果真只见到提灯留在床头玉雕小人。
谢九楼拿着那小人儿怔忡半日，只觉得空落落大殿竟叫人刻也难捱。
偌大阴司，人像撒米般到处都是，怎少个提灯，就空得不成样子？
姜昌转身，面对这个穿红戴翠妇人——比起村子里布衣荆钗农妇，她身华贵得多，件衣裳能抵普通人年收成；当真要对标城中官宦夫人，她头珠翠又黯淡朴素些。
“她不想见你。”姜昌只扔下这句，便再不搭理。
待走到灶房门口，他才又回头道：“说多次，日后不要再来，旁人见起疑误会，对谁都不是好事。”
妇人在院子里踟蹰许久，方才自袖中掏出帕子，面抹泪，面离去。
不多时脚步声又传回来，姜昌在厨房忙活着，听得心烦，便出去赶人：“又回来做什……”话说到半，戛然而止，接着他又“哎哟”声：“这又怎？好好，大白天怎又去蹚水？瞧你俩这身湿，离水就活不成？”
提灯这才听见他说：
“嫌你刻不是。”-
姜昌正在院子里捉鸡，听见外头脚步声，头也不抬，只道：“回？灶台上给你们留着早饭，趁早吃，咱中午……”
正说着，眼前视线迈进双绛紫缎面绣花鞋。
姜昌下将脸拉下来：“你来做什？”
他揣着玉雕悄悄跟出去，心想只路护送提灯到那个人面前，自己就离开。
若中途被提灯发现，就把小人儿拿出来，说自己是来送还这东西。
借口虽蹩脚，但总能堵人嘴不是？
谢九楼临走时千念万念，千万别叫提灯发现他，若发现，真就连提灯留给他最后东西都要给出去。
到头来，语成谶，落个出师未捷，颜面无存。
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