阿嬷扫
眼垒在他手边快有半臂高
书本簿子，宽慰道：“人各有福。他过去那
多年不念书尚且过来，如今在这园子里，少认得几个字，也无妨。”
谢九楼不知想到什，沉默瞬：“待会儿，叫她们把桌上这堆书……撤吧。”
黄昏时谢九楼骑马，孤身去趟城北乱葬岗，至晚方归。
同日深夜，府中走水，大火自谢九楼卧房烧起，冲
谢九楼瞧窗外天色，如今入冬，愈发昼短夜长，提灯昨日疯玩天，定是累坏。他想着，提灯过去十几年，春夏秋冬都困在笼子里，北边那冷，天凉连床被子都盖不上，没过过个温暖冬天。
今日就算，让提灯赖赖床。下回吧，下回定叫提灯把功课都补上。
下回复下回，下回何其多。
眼见到年关，提灯功课本越积越厚，摞摞堆在谢九楼手边，从起初谢九楼见就心烦，到现在书面积层灰谢九楼也稳如泰山当看不见。
那天小年，无镛城下场雪。
谢九楼下子握紧手。
“九爷。”
声声，在谢九楼心眼里挠痒样。
他蓦地转过去，正对上提灯仰着脸，唇角略弯，眼珠子玻璃般明亮地望着他。
明知道这是在故意讨好，谢九楼想气又气不起来，眼还凌厉着，语气却缓和，僵着声儿道：“
教你识字，是叫你这用？”
提灯学整整两个月中土话。
三天打渔，个月零二十七天晒网。
第天兴致勃勃，把“九爷”两个字记得滚瓜烂熟；第二天勉勉强强，学会“提灯”；第三天认得几个数。
第四天睡大觉。
第五天谢九楼忍不，把他从院子里泥巴地上拎起来扔到书桌边，面沉如水：“今儿这页背不完，别想吃饭！”
提灯在院子里和淡月微云起堆雪人，乌鸦在窗台边搭个窝。
阿嬷手挂着给提灯新年缝冬衣，手拿着盒鸟食，春温秋筠跟在后头，端两盘热气腾腾羊肉竹荪饺子。
谢九楼坐在正厅几案前，手执书卷，对阿嬷说：“横竖没外人，叫上外头三个，起吃吧。”
阿嬷面喂乌鸦，面道：“煮大锅，厨房剩有。统共端来那两盘，再叫咱们分，还不够小少君塞牙缝。”
谢九楼看看门外正在雪地里撒欢提灯，摇头笑道：“几时他念书能像吃饭那上心，就好。”
提灯不说话，又往他腿边坐坐。
谢九楼耐不住，瞪提灯眼，狠狠道：“今日便罢。明儿再这样，叫什也不管用——把手洗洗，给你剥橘子吃。”
次日府里第株红梅开，提灯欢欢喜喜闹腾场，爬到顶上摘最好那枝塞给谢九楼。
谢九楼瞅着提灯高兴，若这会子叫人去读书，必是立马愁眉苦脸。他于心不忍，心想，明天吧，明天定叫提灯把这两日落都补上。
晃眼到明天，提灯睡大觉。
提灯两手抓着书角，瞄眼书，又抬眼瞄瞄谢九楼。
谢九楼站在他旁边，冷着脸，不为所动。
提灯装模作样埋头看会儿，眼珠子转，悄悄直起脖子，试探着冲谢九楼喊道：“九……爷。”
谢九楼指尖颤。
提灯顿顿，又坐直些，朝谢九楼靠过去，语调轻扬，猫儿叫似喊：“九爷。”
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