提灯越过横陈在地
士兵，落脚于那条幽径前。
林子里漆黑如许，道路尽头却见隐约华光。
他还记得老头子说，鬼头林那条唯
路，定不是正确路。正确路，在那些木头桩子间隙里。当你脚踩上那条小路时，林中杀招将至。
那怎
办？提灯问。
走。
哪知他身后三百士兵队伍，提灯正混在其间。
白断雨和楚空遥合计让提灯去偷铃鼓，瞒着谢九楼，是担心谢九楼不答应，二来，即便谢九楼答应
，又怕他心中对提灯挂念甚深，在阮玉山面前露出马脚。
是夜，阮氏宴请十城军，露天摆宴，夜空之下，主宾围坐篝火，同赏傩舞。
红州为祁国西北边陲，地势险恶，多旱少雨，城邦建在飞沙走石之上，建筑也多为夯土形式，至今仍被不少中土之人视为蛮荒之地。而城中之人似乎对此不以为意，更有甚者，仍坚持着自远古部落流传下来些祭祀之俗，比如猎头。
提灯脱下身冷甲，只着便装，遮掩容貌，行至在阮氏禁地鬼头林前。
打算做什？”
提灯时想不出来，又把两样东西往前递递：“先学。”
要做什到时候再说。
谢九楼问：“要
教你？”
提灯使劲点头。
老头子说，硬走。这便是给偷盗者设置关卡，是四阶刃该使本事。阮玉山设这重，目不在确保能把人拦下，而在确保通过关卡人，就是们中个。寻常三阶玄者早被拦在第关之外，四阶除他阮玉山，只剩们几个。届时宝贝旦失窃，红州城就能有正大光明理由，把麻烦找到谢九楼头上去。
只是阮玉山千算万算，没算到白楚谢三人之外，还有个提灯。
提灯迈步踏上第块石板，左右两方
林前空地布三行五列刃者侍卫，皆是三阶境界，提灯躲在暗处，隐玄息，举臂将戴着胶针手背对准那十几个守卫，连发五击，在他们喉咙里逸出呼救之前便将其齐齐击晕在地。
他记得老头子交代：阮氏藏宝，必将重物安置在红州城看守最严密禁地之内，铃鼓不出意外定放在鬼头林后石窟中。眼前十五个三阶刃道守卫不过是层层防护中最低级，人守守不过机关，外头安排，只不过为使在突发状况时有人前往城主面前禀报，真正利害，都在那片黑黢黢鬼头林中。
林子里只条通幽小径，开道两旁，全是细密排列根根木桩。
木桩头削尖，倒栽入地下，留尖那头指天，上边插着个个人头。放眼望去，鬼头林难见边际，粗略估之，当以千记。
这是红州城数百年来习俗，他们坚信，从别种族中猎来人头，通过他们祭天仪式，几经洗礼，再安插到鬼头林中，就能变成守护他们神。
谢九楼缓缓拿下他手中匕首：“要学玉雕，不能用这把刀。”-
二访红州城，谢九楼以十城军名义，浩浩荡荡进城做客。
阮玉山披甲执锐，高居城主府石楼之上，垂目而下，与马背上阔首昂扬谢九楼遥遥对望，各怀心思。
十城军三千精锐，谢九楼只带三百进城，其余依旧在城外安营驻扎。
他身侧是白楚二人，早上提灯托故不想进城，谢九楼念着阮家夜宴，依提灯性子必坐不住，便也应。
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