他们来得不早不晚，前边儿进来
客人大多是何家、胡家亲戚，女眷们抱着各自小孩在院里耍，稍大些孩童就四处跑着玩。
在云秋他们落座后，聚宝街上诸位老板也前前后后被迎进来，他们钱庄旁点心铺、面店老板，几家成衣铺老板和伙计，还有许多在聚宝街上见过商贾。
众人都带着礼，落座后彼此又说上几句，也有好几个相熟过来与云秋打招呼，云秋自然是笑盈盈跟他们拱手。
胡屠户每日卖肉交际很广，上至聚宝街众多老板、闾左有名望宿儒，下至串街小
云秋给何老太太备
两份儿寿礼，
份绸绣寿纹引手、坐褥算他送，对如意百岁五彩瓶算是恒济解当所有伙计送、由马直做代表奉上。
老太太看着觉着欢喜，又忍不住喊胡屠户两声。
她指着云秋送来东西止不住地夸，“这孩子也太实在，
们请他过来吃席，他还带这样多礼。”
胡屠户手里还抄着柄长长炒勺，他擦擦额头上汗，“嗐，娘！云老板就是这样个实诚人！之前不就跟您说！”
“妙柔给俺绣那件皮袄子就是云老板给找回来！他可不直都是这样
？”
边就是灶房，每日他都要给何老娘制早点才出门卖肉。
院子正堂被改建成个开阔前厅，素日用以会客、宴饮。前院长五丈许、进深三丈有余，能间错摆下十来张十人位圆桌。
主桌是胡屠户找专人定制鬼工桌：下面是张四四方方八仙桌、桌面上内嵌个能够转动圆盘，只要将应菜肴都摆到圆盘上，圆盘转动起来，那无论坐在哪方客人，都能够吃到桌上所有菜。
用这样桌子，就省去丫鬟小厮来回布菜工夫，家人聚在起吃饭也方便，不用顾及着那许多规矩。
胡屠户请老母亲上座，那座椅是张专门给老太太贺寿用桃木雕刻福禄寿三星纹太师椅，椅背上铺着整绣百子锦靠，也是胡屠户专程找来。
老太太点点头，看着云秋更觉亲密，直拉着他不放、让胡屠户给他们那桌多加几个菜，然后又说好会儿话才放手。
等云秋过来，李从舟才取来桌上茶壶，给他递过去盏热茶。这茶是京城百姓常用饮子，是用炒米泡红枣片搁上冰糖制。
简言之，是糖水，是云秋喜欢。
果然，云秋捧着茶碗浅浅抿口眼睛就亮起来，唇畔边更是亮出浅浅梨涡，“是甜甜水？！”
李从舟笑笑没说话，只起身在桌子中央瓜果篮中抓把，挑出来瓜子花生剥给他。
何老夫人头发已全白，盘成个月鬓簪在脑后，她身穿着件大红对襟盘扣袄、额上戴兔绒覆额，覆额正中还镶有枚红玛瑙珠。
老人家做寿图吉利，身上也都是金红二色，远远看过去当真像个老福星，胡家、何家女眷围着她，送着各自带来贺礼。
胡屠户今日亲自掌勺，迎来送往活儿都交给他本家个子侄，那孩子跟小邱是样性子：八面玲珑、活泼外向，嘴皮子也快。
胡屠户本有意收他当个学徒，但这孩子娘嫌做屠户没前途，总是逼着那孩子读书，寄望他能考取个功名回来光宗耀祖。
家家有本难念经，胡屠户也没勉强，只先借来今日帮忙。
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