“狗没回来？”
“没回来！”老头直叹气，“第二天去放牧
小子们看到
地尸体，就去通报
治安官，他们还来问过
，全说不知道——因为确实不知道嘛，死个那几个都是东州人，跟能有什
关系呢？”
“你说什？”方停澜愣。
“说跟没关系呀，个老实本分小农民，老婆还死，不老实儿子也死，世道难啊，老不老实都是要死，做乞丐，有天没天……”
“不是说这个，”方停澜见老乞丐说得没边，连忙打断他，“你刚刚说，死几个都是东州人？”
“死人？”方停澜挑下眉。
“好多死人！”老乞丐拉长双臂比个距离，“隔段就能看到个躺在地上，有个还有点余气，眼睛还没翻上去，凑过去拿灯看，还是个姑娘哪！年纪也不大，嘴里直在冒血，看就知道救不活啦。”
“是抢劫？”
老乞丐连连摆手：“不是不是，先生你定才来不久吧，们这儿，乱！八年前更乱！”他又吸吸鼻子，大拇指向后伸，正对向身后山上皇宫，“当年瘸子为爬上去，整整个月刽子手们就没停下过工作，断头台上刀片都不知道换多少副；这还只是明面上死人，要算那些被私底下解决人，没准能填满条倒影河呢！”
阿巴勒事迹方停澜已经在许多人闲聊中拼凑得七七八八，在缇苏国中，上流嫌弃阿巴勒出身，中层厌恶阿巴勒手段，下层贫民被中上层压榨得只剩张人皮，哪管上皇位上坐是谁；但在缇苏国外，对这个琥珀王却是敬畏忌惮得多，方停澜目前依附那位梁王虽然忙着争夺南宏国内那堆派阀势力，但也不忘漂洋过海送两个棋子在缇苏当眼线，方千尉偶尔和迟锦城里北漠商人聊起，他们也会说“假如琥珀王皱皱眉头，北漠八部联邦所有船只就得绕着航线走”。
老头打量方停澜几眼。男人为行事方便，早换上南境服饰，他鼻梁高挺，眉目也深邃，如果不是黑发黑瞳，倒真有些难辨身份。乞丐瞅着方停澜昂贵衣裳上精致暗纹直犯嘀咕，嘴上还是不由自主地答道：“嗯，说是
是个,bao君，而且是个有手腕,bao君。
方停澜原本只当做是场打发时间闲聊，现在倒是真被老乞丐故事勾起兴趣，他问道：“您是觉得，那些死人是被人杀死？”
“那当然，”老乞丐笃定，“那姑娘胸口上好大个窟窿，其他死人不是断脖子就是少胳膊，要不是以前看多牛头岩处决犯人，早吓得晕过去。”
“你刚刚说你狗救你命，是怎回事？”
“马上就要说到，年轻人，不要急，”老乞丐换个姿势，继续道，“碰上这大事，当然想赶紧回家，不然明天让治安官瞧见，没准会全赖在头上。结果刚要走，从山坡另头就有人过来。怕得厉害，这鬼地方又没有可以躲去处，实在没办法啦，就让狗咬住灯，对它说‘卢托啊，你要是条好狗，就跑起来呀！’它呢，好像真听懂话，咬着灯往另头跑去，山坡那边人听见动静，有人喊声‘过去看看’，他们便去追狗，就趁机跑回家。”
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