“为什
？”田老伯惨然
笑，又喃喃重复
遍，“为什？
也想知道为什？”
“因为田平之。”
田老伯猛地怔。
苏岑从桌上拿起那份礼部送上来
名单，“们查过，当年死在贡院里没出来那个，叫田平之，是你儿子。”
“永隆二十年柳州乡试中举人，永隆二十二
田老伯脸上闪过丝疑惑：“吴德水是谁？”
“那你是如何进东市？”
田老伯沉思下，“去时候，东市市门是开着条缝。”
其他三个人他都认，也没有必要再在吴德水事情上撒谎。苏岑皱皱眉，所以果然有那第三个人存在。
“为什要嫁祸给高淼。”
薄雾冥冥，田老伯糖水铺子打烊，将条条凳子摆到桌上，应锅碗瓢盆收到独轮车上，最后看眼贡院大门，推着车离去。
刚转身正对上大理寺衙役。
微愣，田老伯放下车把，双手在身前衣裳上擦擦，坦然道：“走吧。”
夜色已经完全笼罩，大理寺衙门里却灯火通明，众衙役拿着杀威棒站立两旁，上至大理少卿张君，下至文书、评事、狱丞皆等着看这位新科状元是怎审贡院恶鬼杀人案。
人犯被带上来，正是田记糖水田老伯，年纪已近花甲，面色平静地在正堂跪下，背脊尚且佝偻，手上却沾着好几条人命。
“因为你怀疑他，”田老伯看苏岑眼，“那天在糖水铺子里你问他胳膊怎，你知道在杀袁绍春时候受伤，就开始怀疑胳膊上有伤人，所以就顺水推舟，在他回家路上推他把。再加上他本身就笃信贡院有鬼，拉着好些人过去参拜，你们查就能查到他身上，再把吴清送到他家里，就坐实他是凶手。”
“他们都说是高淼散布谣言，其实你才是散布谣言第人吧？”苏岑道，“利用你在贡院门口糖水铺子把贡院有鬼消息有意无意地传递出去，有心之人听自然会帮你扩散。”
“他们都是宁可信其有，只要说与科考有关，他们自然会上心。”
苏岑遥记得第次去田记糖水，便是在田老伯有意无意暗示下绕着贡院走圈，撞上正在贡院后头烧纸高淼。
不再虚以委蛇，苏岑直接问：“为什要杀他们？”
今年新登科新科状元坐在堂上，面色如玉，眉目间尚可见几分少年意气，平静地盯着堂下人，问：“你可认罪？”
田老伯不挣扎不辩解，从容认：“人是杀。”
苏岑皱皱眉，接着问：“说仔细，哪些人？”
田老伯遥想片刻，数道：“开始是吕梁，跟着他进东市，看见他把绣娘压在地上想掐死她，从后面给他刀。然后是袁绍春，跟他说高中还得回来还愿，他果然大半夜来贡院烧纸，用事先准备好绳子从背后把他勒昏，没想到往树上吊时候他醒，挣断绳子，好在他当时已经没什力气，就把他吊在贡院后头歪脖子树上。最后是吴清，在他糖水里下药，等他昏迷用车运到同样被下药高淼家里，吊在房梁上杀他。”
这些与之前苏岑推断基本符合，苏岑按着已知线索核遍，点点头接着问：“那吴德水呢？”
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