小厨房人跪在地上,涕泗横流,个个只哭叫道:“都是她个人做!们全都不知情啊!”
“她做?她做什,你怎知道?”那大太监问。
“必然是浣芳毒害太子,已经畏罪z.sha啊!”
“哦?”大太监笑道,“你倒是清楚。许是浣芳感念太后恩德,便陪太后去,你正有个栽赃好借口。”
那人吓得屁滚尿流,拼命磕头:“公公,公公,冤枉啊!您明察!”
此处非同寻常,不比别处,底下人不敢轻举妄动,赶忙上报皇帝。于是皇帝亲往,扣住小厨房所有人,却不见那个端糕点宫女。
这个“浣芳”是太后心腹,伺候太后已有许多年,到年纪也没有出宫去。外头宫人说,浣芳姑姑要亲自为太后整理遗容,此刻还在内室,没有出来。
负责搜查大太监看向皇帝,皇帝只点头,那太监就说:“进。”
门打开,赫然便见这宫女挂在梁上,已然自尽。在场人皆是心里沉,真相已然呼之欲出。
太后静静地躺在床上,面色蜡黄,无生气。搜房里,却也不见剩余点心。那大太监问太子贴身宫女:“太子把那块点心丢在何处?”
大年三十,年最喜庆夜里,太后去,而太子被下毒。所有人都没过节兴致,而感到毛骨悚然,甚至于开始怀疑这两件事关联。
但太后确实是寿终正寝走得安详,没有点中毒迹象。前半夜格外精神,也更像是回光返照。
然而这两件事总像是有诡秘关联,此来更需加紧破案,严防死守。如果为太后发丧,势必人员混乱,难以清查。于是皇帝下旨,太后死讯暂且隐而不发,增派人手搜查,所有人非有令不得随意走动。
皇宫里快翻个底朝天,查出许多辛秘与禁物,然而偏偏没有毒害太子确凿证据。伺候太子宫人都被押着,复述太子日里从早到晚去何处,吃过什;早午晚各用什菜,吃几口,都要地记下来。
收效甚微,但必须继续。太子贴身宫女思索阵,说道:“夜里去太后宫里,吃过口松子酥……”
大太监不理他,转而又向方才门外群宫女太监道:“你们呢?群大活人在这儿,怎就看不住
“大致就在……此处……”顺着宫女所指方向,果然在枯草堆里找出半块松子酥。
“你可看清楚?确是这块?”
“奴婢确认。”宫女说,“太子喜爱吃这点心,错不。”
于是太医拈点碎屑品尝,又叫人抱来只狗,喂它小半块点心。
毒是放得狠,点心都变味。那只狗吃过不多久便倒在地上,哀哀叫着,口吐白沫。
她们已被查问许久,尚且不知太后仙逝消息。但审问人却知道,他听得“太后”二字,睡意立时消散,问道:“你再说遍?”
宫女不知何处说错话,只道:“太后叫太子过去,请太子吃点心。”
审问人急道:“大声点,再说详细些。”
宫女想想,道:“大约在亥时,太后请太子去,不过闲聊几句。太后请太子吃点心,浣芳姑姑端来,太子只拣块松子酥,吃口,出门便丢。”
皇宫被查个彻底,除刚刚过世太后宫里。
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