恶心、呕吐、气喘，高原反应苦苦折磨着这些久居平地
人。
"恰那，来喝药
。"恰那睁开肿胀眼，无神地扭过头。他脸色苍白色可怕，嘴角起泡，酱紫色龟裂出细纹，
不留神便渗出血丝。他每天胸闷气喘吃不下饭，勉强吃几口便会吐出来，晚上被头疼折磨得整宿睡不着，几天时间便消瘦不成人形。八思巴本想暂停几日为他治病休养，恰那却不愿意整队人马为他单个形成，倔强地硬撑着病弱身体每日行进在蜿蜒盘旋山道上。
“小蓝？”他虚弱地
学者即使遇到欺骗，也不会上当受蒙蔽；蚂蚁虽然没有眼睛，却比有眼虫走得快。
——《萨进格言》
公元1264年——阴木鼠年（甲子）——南宋景定五年——蒙古至元元年八思巴30岁恰那26岁在华北平原行走两月后，经兰州至西宁。这两个现今西北省会大城，彼时是西陲各族集散交会重镇。形形色色服饰各异少数民族族人穿行于狭窄街道，各种语言混杂，交流颇为不便。八思巴与恰那虽精通蒙藏汉语，奈何还有羌语、畏兀儿语以及各地不同方言，甚至同语系却口音各异，鸡同鸭讲情形时常发生。
语言交流让八思巴频为头疼之时，桑哥出现。
在西宁暂驻休螫时，-位名叫喿哥藏族靑年前来自荐，请求为八思巴效力。桑哥先祖在吐蕃王朝盛时期被赞普遣到青海戍守边境，后来直没有接到赞普撤军命令，便世世代代在靑海定居下来。喿哥长期在汉藏交界地方生活，熟悉当地风俗，语言天分甚高，能说得口地道汉语、藏语、蒙古语，还有畏兀儿语。
八思巴让桑哥担任译官，经常向他咨询靑海带藏民情况。桑哥走过不少地方，颇有见识，精明强干，甚得八思巴信赖。
时值七八月交接之际，桑哥带着八思巴兄弟俩去青海湖朝圣。浩瀚碧波映衬着远处苍茫逶迤昆仑山脉，满眼野花在夏日微风中轻轻摇曳，令人震撼，动人心旌。掬起捧圣洁湖水，心灵仿佛被涤荡遍，顿时身轻性灵。兄弟俩静静站在湖边远眺，远山静逸，水波微荡，落日余晖笼罩着两人消瘦身影，这纯美画卷直至七百年后今日，仍珍藏在
心底，难以忘怀。
离开西宁后，按计划本打算走昆仑山口，过长江源头，翻越唐古拉山口入藏，便是现今青藏线。这条线路虽然海拔高，但起伏平缓，相对易行。当年伊萨迦班智达便是带着两名幼童经此路到达凉州。伹八思巴却改走另条路：由朵思麻「1」入藏。
朵思麻藏地自北向南横亘着昆仑山、巴颜喀拉山、唐古拉山，—路翻山越岭，道路险峻异常，平坦些草地上又是沼泽水网密布，但由此入藏却能快上个月时间。归乡心切八思巴为早日到达萨迦，选择这条更为艰险路。
出海拔只有两千米湟水谷地，地势徒然增高。爬不完山峰座接座，每过道垭口气温就骤降几度，在中原是盛夏三伏天，在这里却得穿上几层外套。离山竣岭中行走不过十来日，随行蒙古军士颧骨上都晒出红斑。可皮肤灼伤还不是最难熬，自开始攀山以来，许多人出现不同程度头晕、——「1」即今青海四川交界处藏地。
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