。”冯砚棠点点头说：“
知道，你是真
傻！如今这个形势，们还有多少拼资本？戡乱战场，人人避之唯恐不及，谁像你还敢将自己亲手带出来队伍搁在第
线？整师、十七师都是跟着你打过日本老部下，你怎
舍得拿着自己心头肉去挨刀子？”
章司令闻言，倒是忽然笑
：“正是因为形势不利于们，才更不能将其他队伍搁在前头。且不说他们装备不及这两个师，就冲着他们都是杂牌出身，也不能不特别厚待他们，以免部下生出不平之心。”冯砚棠冷笑道：“你以为这样做，那几个师人就能对你感恩戴德？他们个个都是同床异梦，明争暗斗厉害！你消耗嫡系实力，他们还巴不得呢！”章司令叹口气道：“不这样安排，又能如何布置？味自保，消耗友军本是咱们队伍里痼疾，更何况是如今这样环境！说起来，身为军之长，却不可用想用人，亦不可不用不想用人，这也算是咱们大特色！”
“你在跟说什绕口令？”冯砚棠失笑：“恶战在即，你不实际点，想想自保办法，还感叹这些有什用呢？”
章司令瞧瞧冯砚棠，见他脸忧色，却又笑着说：“过来。”冯砚棠走过去，章司令握住他手，放缓语气说道：“你要是怕，就留在后方好，不怪你。”
“你说什？”冯砚棠愣：“凭什让留下！你不放心这个、不放心那个，敢情现在连也不放心？”章司令被他说得又好气又好笑：“那你又要拦着，又要跟着，可不是胡搅蛮缠？”冯砚棠气咻咻说道：“谁让认个大傻瓜做干爹？”章司令瞪他眼说：“放肆！”却没有真动怒。
他两个静静坐片刻，章司令才说道：“其实，早就跟校长说过：久战伤民，此绝非扩大战局最佳时机，怎奈他并不肯接受意见，反而当是贪生怕死之辈！身为职业军人，服从本是天职，更何况追随他这多年，南征北伐，始终如影随形，此
时更不能拂逆他意思。”冯砚棠问道：“即使你心里也明白，这是场无比艰难战役？”章司令点点头说：“忠勇为爱国之本，要对得起信义。”冯砚棠默不作声看着他，章司令将他手举起来，贴到自己心口上。
章司令攻打西北，正如他先前所预料，是场无比艰难惨烈苦战。他从前跟共军交锋过几回，知道对方战术和实力，然而这次交手，他就发觉对方早已不是当年被他围剿过“赤匪”。强敌如斯，他队伍却恰好处在最无斗志状态，士兵们只想着早日回家，长官们之间却还没放下勾心斗角。作战计划被泄露，十七师陷入重围，第师因为突进过猛，无力回援，二十三师近在咫尺却只派个团前去营救，十七师师长无奈之下强行突围，几乎全员折损，师长在激战中殉国，参谋长被俘；第师失去后援，节节败退，残部勉强集合至战线以南二十余里。章司令盛怒之下，就地正法二十三师师长，但局面已无可挽回，共军反击紧咬而至，仓促之下，他只好下令后撤，这次遭遇战，终于意料之外或者说是不出所料失败。
此后劣势竟不可挡，章
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