曹京缓缓抬头，飞快
扫厅周，见孟府下人不在近处，才敛色低声道：“孟大人眼下掌吏部铨课，不想趁此机会为自己培植些翼党
？”
她听清，人惊。
他见她无言，以为她是默认，嘴角不由翘
下，又道：“凡七品下
京官中还有不少是在下同年，只要孟大人开口，都愿唯大人马首是瞻。”
她这才明白过来。
从京官升到朝官，向来须得经数年磨勘叙迁之久，朝中年轻之辈像她这幸运几乎没有第二个。那些人多年来被陈制所限不得展志，只怕都是看见曹京因听她话而升得如此之快，才肯要这般“追随”她。
“女子参政，旦显要，必为大乱？”
夕阳余辉洒在孟府正厅阶下石砖上，孟廷辉坐在厅中，脸色淡然，眼望着坐在厅左曹京，开口轻轻问道。
厅中光线较之外面稍暗，曹京脸也显得有些黑黜黜，身子在高凳上坐得挺直，道：“徐相对叶参政正是如此说，这话今日已传遍整个中书，想必皇上也听说。”
孟廷辉垂睫，冷笑道：“徐相倒是胆量非凡，敢在都堂内说出这种话来！此言虽在讽刺
，可他欲置曾经执掌国政凡三十九年上皇于何地？又欲置曾经官至枢密都承旨沈夫人曾氏于何地？”
曹京微挑眉，“孟大人此番奏请皇上罢撤来年女子进士科，又欲令国中诸路女学生们与男子并在今年共试进士科，老臣们定然以为孟大人是不顾朝制、视贡举为儿戏，徐相也是怒之下口不择言罢。”
曹京又道：“论眼下朝中新俊，当以孟大人官职最高、且最得皇上宠信。倘是此次皇上准允改试事，今科进士中凡女官之辈亦是理所当然归于孟大人之属，到时再加上京官中干愿意亲附大人年轻俊材，朝中谁敢小觑孟大
“女子进士科……”孟廷辉声音轻低，“自沈夫人曾氏退政，这多年来女子进士科可曾出过二府重吏？诸路女学承建已逾二十年，图又究竟是什？朝廷虽开女子进士科，可历科女进士们又何尝得享过正科进士们品秩官职？多年来不闻女官在朝成就大业者，并非女子无力而为，实是势不允人而已。今次皇上初即大位，奏请改试亦是为君为朝，岂是视贡举为儿戏？”
曹京却笑道：“孟大人旁都说得没错，可就有言说差。大人不想自己亦是女子进士出身，安能说女子在朝没有成就大业者？以大人眼下平步之机，官拜二府重臣不过早晚之事耳……”
她听得出他话中恭维之意，便抬眼瞥他，“皇上除个权知制诰就已让徐相如此介怀，你又何敢妄言二府重臣？老臣们在乎哪里是什贡举朝制，他们不过是不愿女子享正科进士之例，分他们权，却承恩——君不闻朝中暗议在结党之事？便是你曹京，亦被人在后称作‘孟党’之流。”
“孟党？孟党才好。”曹京低哼，“当初王奇案未结时在下便有言，倘是孟大人估测对，在下往后便跟着孟大人行事。现如今孟大人节节高升，且又身居平乱之功，老臣们虽是嫉恨，可却没法当面妄议，只能在这改试事上给孟大人难堪。”
孟廷辉默声半晌，才问他：“你今日来孟府，不会只是为告诉徐相在都堂里说些什罢？”
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