沉默许久，孟廷辉才轻声道：“也并非全无办法。”
沈知礼蓦然抬眼，“你且说是什
办法，只要能保住他
相位、他名声，莫论
门
推开，沈知礼便下子站
起来，定定地望着她不说话，良久才上前两步，抬手斥退那婢女。
孟廷辉看出她哭过痕迹，心角似是被人狠掐把，努力定定神，才略扬唇，问她道：“怎，听沈大人说你今夜不舒服？”
沈知礼合上门，回身又望她眼，目光极是复杂，开口便道：“
有事求你。”
孟廷辉点点头，拉过她坐在屋中矮塌上，“是古相？”
沈知礼双眼湿，反拉过她手道：“你且去替在皇上跟前求求情可好？你去和皇上说，与古相之间并无私情，皇上定会信你！求求你，求你好不好？”
为给沈知书接风。
沈知书过来迎她时，脸上笑容极淡，眉宇间从前轻浮之色亦已消弥不见，“自青州别，孟大人别来无恙？”
当初孟廷辉为解他脱困，以女子之身孤人入城、救他于乱军之手，这恩德他虽从未言谢，但心中不是不记酬。
她冲他笑，“沈大人虽在边路，可朝廷邸报只怕是张都没漏看，更何况还有与皇上密奏直达之权，有没有恙，还不清楚？”
沈知书跟着笑起来。
孟廷辉垂下眼睫，这个个求字就如细针样扎着她心肺，令她暗下咬牙，才能说出后面话：“去求皇上有何用处？纵是皇上相信，这满朝非议、弹劾之潮亦不能平消。前阵子亦上奏为古相开脱过，你可见朝中有谁信之言？”
沈知礼自然知道她之前上折子请皇上明鉴、并请将侍御史乔博下御史台问审事，心中更是感激起她来，可听她说去求皇上也没用，当下又红眼，哽咽道：“照此说来，他这回是真要毁在手中？”说着，又拾袖轻擦眼角，“倘是如此，那……纵是死也难辞其咎！”
孟廷辉静静地看着她哭，心中能体会到她有多难过。
倾心爱慕这多年男子，朝因自己爱慕之意而深陷泥沼不能拔，这叫她如何能够好过？
她孟廷辉又岂是不明此间之理人？爱他，就想要他好，世间何人何物都比不上他圣明之名，只要他能好，无论要她做什，都可以。
他虽知道她在朝中所作所为，可却对她与皇上间事儿不甚明解，回京后虽与旁人闲言时提起，却没个人敢光明正大地说出来。此时见她自己亦不直言，他心中倒有些然起来，当下对沈知礼之事稍稍有些把握。
孟廷辉拿眼轻瞟圈，见沈知礼果然没出来见客，又看出来沈知书笑不由衷，便直截当道：“欲见令妹。”
这话正中沈知书下怀。
他本来还在考虑何时提出此事比较恰当，却不料孟廷辉会主动开口。他脑中转，只道是孟廷辉与沈知礼平日交善，心中必亦担心着沈知礼，于是便微微笑道：“乐焉今夜身子不适，叫人带你去她房中。”说着，便唤过个侍宴婢女，让她带着孟廷辉往后院去见沈知礼。
沈府后院夜里幽静，孟廷辉随着婢女步步往里走，心底却点点沉下去。她今夜来沈府上打算，绝不是什光明正大，眼下越近沈知礼屋子，心里便愈发挣扎起来。
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