衣
，但眼前趴在刑床上毕竟是天子兄长，他身犯重罪，杖责尚在礼法中，但要将他剥
裤子打，似乎也有些不妥。他迟疑着走到李成器身边，将他中衣下摆折上去，手搭在他腰间，眼睛却抬起来望着皇帝。皇帝见李成器原本虚搭在刑床边上手，此时忽然收得
收，原来他还是怕。皇帝微微哂，正待要说话，心中却骤然觉得这情景有些熟悉。他凝眉想下，自己平生唯次看着兄长受责，还是为他句“这是
家朝堂”惹祸，李成器被祖母去衣责打。因为疼痛羞耻，他也是这般紧紧扣住刑床边缘。
十几年过去，这朝堂终于真成他李家朝堂，终于不再有任何女人能凌驾于他们之上，可是他兄长却要冥顽不灵地怀念着那个女人。皇帝分辨不出对这兄长是恼恨还是怜悯，微微摇摇头。
高力士也暗暗舒口气，旋即缩手退开。
几个内侍见皇帝不再有话，便有三人分别上来按住李成器双肩与双足，那执杖两人便高举荆杖，重重挞落在李成器臀上。因李成器衣衫尽湿，这杖拍下去声音甚是清脆，便与直接打在皮肉上无异。李成器心智蒙昧中，但觉臀上爆开片剧痛，声闷呼就要顶开牙关，他下意识地用牙齿裹住下唇，听到耳边高力士已干涩地报声数。
李成器心中不辨悲喜，原来他还活着，还知道疼痛，这顿杖责来得太晚，原本两年前他就该替花奴受，却不料拖延到今日。花奴因为他过错，尝尽人世苦难，自己救不他，更无法以身相代，唯能做点点事，也不过是这样陪陪他。
高力士忖度皇帝意思，百杖真要打完，怕李成器性命就要送在此处。杖责不过恨他无礼，要他得些教训，他负痛求饶，皇帝自然也有台阶下。是以他在后堂便吩咐内侍们只要不打出残疾，只管着力打。那些内侍们得皇帝和上司话，便是亲王也顾不得，每杖皆下全力，杖击之声响彻堂上。李成器所着素裤原本被水浸得几近透明，五六杖过去，皮肉上红紫之色便隐隐透出来。
皇帝见李成器双手死命攀着刑床，指节挣得发青，每落杖，身子都是狠狠痉挛，知他疲惫虚弱中更难禁捶楚，料来熬不过二十杖便会呼喊起来。想到此处，皇帝倒是暗松口气，心里权衡着，打到四十便顺水推舟饶他，让他知道畏惧，总不至真要他命。
皇帝不愿细看李成器受责中狼狈之态，从榻上下来，缓缓踱步到门边。才从那响亮刺耳杖责声、报数声中，重又听见淅淅沥沥秋雨之声。皇帝倒是微微有些怅惘，倘若他们不是皇帝与亲王身份，倘若他们将伦序嫡庶颠倒过来，倘若不曾经过祖母、韦氏、姑母女主乱政，这样清秋雨夜，他们兄弟便能烹茶吟诗，联床夜话吧？皇帝幽幽叹口气，李成器愿意曳尾涂中，可惜他们走到今日，谁都没有回头机会，自己宁可将他骸骨巾笥藏之庙堂，也容不得他生而曳尾涂中。
皇帝回过神来，听那数目，才惊觉已打到十五杖，他回过头来，见李成器虽仍是低着头，身子却在辖制下哆嗦得筛糠般，两股依稀可见已尽成乌紫。在落杖间歇中，不时杂着李成器艰难呼吸之声，却是连丝呻吟也
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