白殊也道：“去年黄四身死，海外走私被断，伏龙教干
白殊温声问道：“表兄对江南那边丝绸买卖可有
解？”
昨晚白殊使人传话时便说要问江南之事，刘继思虽还不清楚江南闹出叛乱，却也做下
些准备，此时便细说起自己知道
情况。
“江南盛产丝绸，贩到各地都能卖出高价，若是贩到西域、南洋、甚至更远海外，更是寸布寸金。因此，这十年里不断有人投资建造丝绸作坊，尤以两浙路和江南东路、淮南西路为多。织出丝绸只要贩出去，就是稳赚不赔买卖。
“曾经家父也想过在江南建作坊，不过，详细探访过之后，发现其中水太深。江南*员就没有不往这买卖里伸手，
们刘家届无依无靠小商，搅和进去个不甚就会被人拆吞，最后也就作罢。”
谢煐沉思片刻，再问：“刘员外可知，江南大丝绸商人有哪些。”
年就出事？”
探子：“据说，去年春，丝绸商人要求加大收取生丝量，就由官府出面作保，劝各地村民把留种自家口粮田都种桑苗。可是到收丝时候，商人们却没有拿出足够钱，最后就还是官府作保，算上几分利钱，打欠条收丝，约定去年年底连本带利补足。
“但到得年底，该补钱却未见。不仅如此，从过年起，江南竟然未下过场大雨，已经出现春旱兆头。各地村民眼看自家粮食就要见底，又没钱再买粮，今年还很可能旱得欠收减产，甚至绝收，就联合起来去找官府和商人。
“结果，那些商人竟然跑个无影无踪，据说还欠下在丝绸作坊做活人几个月工钱。而各地官府收缴那些作坊和织机后，却改口不认去年作保，威胁说村民若是再闹，就要把种桑苗却纳粮税事拿出来计较，要他们补齐这
多年桑苗税。”
贺兰和叹：“果然是要逼死人。”
刘继思却是露出个有些古怪表情：“不是‘哪些’，其实就个……不，加上保驾护航范家，以及江南从上到下各级*员，可以算‘两个’吧。
“据家父当年仔细探访，除开做小笔买卖小商人，那些明面上大商号，其实背后都是同个姓黄东家。此人据说有很广海外渠道，每年能往海外卖出大量丝绸。”
这话听得众人禁不住相互对视几眼，不约而同地想到去年死在青州黄四。
白殊和谢煐再问些细节，便谢过刘继思，让他回去。
待刘继思离开，张峤才道：“所以伏龙教不仅和平川王勾结，还和范家勾结？边产，边销，这可真是……”
探子语气沉重：“叛乱原是般百姓想都不敢想事。若是别处碰到无粮可吃灾年，会整村整村地出门乞讨，成为流民，卖儿鬻女熬过年。但江南那四路情形又不样。
“这多年后土教已深植各村，很容易便能将各村百姓们纠集在处煽风点火。如此来，官府也必会杀鸡儆猴，最终惹出众怒。这种时候，只要后土教揭竿，必是呼百应，事态便发不可收拾。”
这时，冯万川敲门进来：“刘员外过来，说是和楚溪侯约好这个时辰。”
谢煐点头：“请。”
刘继思被领进殿中，先问候太子，再做个团揖问候众人，便被安排坐在下首。
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