进殿
是
名内侍马昭，在御前叩首道：“陛下，先时陛下遣奴婢去刑部打听苏大人情形，奴婢已问明
。苏大人摔得不重，然身子单薄，在雪地里等良久，手足都有冻伤，怕是月余不能提笔。太医院已派人去诊治过，医正说，这些伤其实是小事，等开春养养就好，就是刑部牢里阴冷，苏大人许是忧思重，脉象不好，恐会惹风寒，落下病根，建议挪地方关着。但三司有三司规矩，苏大人罪名在身，倘未审，除牢里，哪里也不能去。”
“刑部牢房，那
不堪？”朱南羡沉默许久，便问这句。
“回陛下，也不是不堪。”马昭道，“陛下有所不知，每年入冬，牢房里都会冻死冻伤批犯人，因没有取火取暖用具，是以煎熬，身子骨弱，自然就经不住。这不单在刑部，地方上衙门也是样。”
“……朕知道，你走吧。”
马昭应是，还未退到门口，
风雪已止，幽青雪光透窗洒半室，如月色。
随宫最静子时，连各宫守夜侍婢都要倚着门槛打起盹儿。
朱南羡听完朱昱深话，眸光随着夜色静下来。
良久，他道：“
已没什要说，四哥将诏书带上走吧。”
等朱昱深走到门口，他又问，“四哥已想好怎让‘病逝’吗？”
倾轧之下，必有牺牲，兄弟阋墙死伤殆尽，如今轮到，成王败寇，亦没有怨言。”
“四哥说得对，皇位之于，确是无关紧要，半生时光，亦没仔细思量过要如何坐好它。”
“可能此生都堪不破个情字，连这无上尊位取舍，也仅系于人安危。便如青樾毕生只想守个沈家，这辈子，到头来，只想守阿雨人。若旁人拿她来拿捏，真是点办法都没有，亦认。”
朱南羡说到这里，叹笑声，抬手往堂中御案上指。
“传位诏书已写好。知道十七也在四哥手中，他从小单纯，不统兵，二不参政，也从未就藩，绝无能力与四哥争大统之位。四哥手握兵权，朝中有柳昀，暗中保十七命想来不是难事，四哥愿应？”
门前未掌灯，只有雪光，朱昱深转头来看他。
朱南羡再问：“是不是‘病逝’得堂皇些，令众臣心服口服些，阿雨她……日后便多些安稳？”
“十三。”朱昱深道，“天晚，你先歇着。”
朱昱深离开后，朱南羡便仰躺回龙榻上，却没睡下，睁眼看着梁木，像在等着什。
不多时，外头果然传来叩门声。
朱昱深沉默下，点头：“应你。”
“回京是为阿雨，倘‘病逝’以后，若说还有什牵挂，也只是她。”
“是无能，拼尽性命挣得这帝位，也未能将她守好，但不悔，因自问已倾尽毕生之力。”
“累她入局，她也因受苦，朝堂风云诡谲，日后必不平静，她身份在此间艰险万分。不能再庇护于她，此生唯余愿，愿她平安，四哥若肯，便令她远离这纷争，安然度过余生。”
朱昱深道：“苏时雨虽为女子，才情倾世，堪称能臣，身在朝堂有违伦常，若远离朝堂，却又十分可惜，但——”他微顿，没将后半截话说出来，片刻，点下头：“好，也应你。”
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