他毫不避讳地把青蓉
手贴在脸上，轻轻叹
口气：“其实在看见他病倒那
刻起，
就已经后悔。但时时想起母亲，想起她被那个女人为难，直至合眼前都没有再高兴过，又觉得自己妥协是在背叛她……昨天你们突然问起那些话，实在心慌，不知该怎样答复你们，只好胡乱说些笑话来搪塞过去。”
青蓉把椅子拉近许多，身子紧贴着春桥，借此安慰这个颓唐男人。趁着春桥低头时候，她忽然侧过身来，嗔怪地横何凌山眼，宛如责备个不懂事弟弟。
换做别人受这眼，必定可以找出许多理由来为自己开脱——有私心又怎样，如此处心积虑，诚恳劝告，难道不也是为他们二人未来着想？偏偏何凌山什
都不说，神情惭愧，副甘愿受骂样子，反而让青蓉不忍心起来。
时没有人说话，唯有她无奈地打圆场：“你方才说你有办法帮忙，是什法子，现在总可以说吧。”
谈回这件事，何凌山终于轻松些许，答道：“堂子里姑娘，为在客人面前抬高自己身价，偶尔会借些闻人名头，假称是他远房亲戚，原是清白人家，只因家道中落，才不得不沦入风尘。这条路放在青蓉姐身上，同样管用。”
子，快告诉吧。”
与何凌山相处几年，春桥知道这个小弟在亲近人面前总是很好说话，料想自己恳求句，何凌山必定会立刻告诉自己。谁知等他说完后，何凌山却仍是望着他，脸上点情绪都没有，教人猜不出他在想什。春桥被那双漆黑剔透眼睛牢牢盯住，居然莫名有几分心虚，没有再和他对视下去。
“大哥想知道话，先答应个条件。”何凌山拨弄几下茶盖，终于出声。
春桥还是头回在他嘴里听到这两个字，不仅没有不悦，反而十分新奇：“什条件？你说，只要大哥能办到，绝对不推辞。”
何凌山道：“以往你对义父所作所为，自然有你苦衷，所以没有干涉。不过现在他得重病，境况大不如前，你是否可以尝试放下当年恩怨，宽容义父点，就当是做体谅个病人。”
春桥从没有听
春桥许久都没有答复他，径沉默着，沉在眼底不是为难，而是抹愁绪。青蓉忍不住握紧他手，倒反过来哀求何凌山：“凌山，给他点时间吧，他烦恼几十年事，没有那容易放下。”
“不用那久，”出乎意料之外，春桥陡然抢先道：“三天，三天后必定给你个答复。”
没料到春桥能这样快就下定决心，何凌山有点讶异，其实他先前那番话只是个试探，只要对方露出点动摇，就已算得上是很大收获。不过春桥此刻妥协，是真决定与父亲和解，还是听杏蒙话，想要成全他这个弟弟，这就不得而知。
人总是得陇望蜀，旦动欲，就会有私心。何凌山当然也有私心，否则也不会被杏蒙说动，联同她来说服春桥。但春桥干脆得让他生疑，他没有立即答应，仅是沉吟阵，十分认真地开口：“那你定要考虑清楚。”
“当然会。”春桥露出个苦笑：“你是不是把昨天说话当真？唉，那是逗你玩，在你眼里，大哥就是这样自私个人吗？”
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