却之不恭，沈遇竹不便再峻拒，索性拜首谢过桓果。那舞姬见沈遇竹备受桓果礼遇，哪有不愿
道理，当即收
那楚楚可怜泪眼，亲亲热热地倚在他身边斟酒布菜，殷勤备至。桓果兴致十分高昂，命人将窖藏美酒搬出来与二人共饮，
面商量出兵常山之事。宾主尽欢，直谈到东方微白方止。
宴罢，桓果与家臣自去调兵遣将，屏飞羽抱着酒瓮，在厅堂边与沈遇竹依依惜别：“沈师伯，你雪耻前尘，指日可待。还请拚除忧思、静候佳音就好！”他指着沈遇竹身侧美姬，挤眉弄眼道：“不妨抱揽佳人，痛痛快快地醉上两日。待得义父得胜归来，你
师徒二人齐心协力，更有番宏图大展作为，你说是不是呢？”
屏飞羽饮到酒酣耳热，又想到大
之力，便可除去雒易这个眼中钉。他日晋侯若是问起，们还可推脱说是代氏蛮夷所为，岂不天衣无缝！”
桓果恍然大悟，举盏大笑道：“当真妙计！当真妙计！羽儿，沈先生，老夫敬你们杯！假若真能除去雒易，就是为老夫立下第大功，老夫必有重谢！”
他又向沈遇竹举杯笑道：“曾听说青岩府奇才荟萃，还料想那只不过是好事之人溢美之词。后来得羽儿辅佐，今日又得见沈先生，情知传闻非虚。能得你二人为出谋划策，桓氏定当如虎添翼、威震列国！”
在这宏丽愿景之中，主客三人举杯共饮，均觉快慰非常。沈遇竹又斟满杯酒，对桓果说：“桓大人为报仇雪恨，应当由敬您杯才是！”他感慨道：“雒易此人城府深沉、阴险毒辣，当年为献媚于国君，他假意与富子等人交好，背地里挑拨离间，逼得富子身败名裂，流亡越国；为开疆拓土，取得代氏信任，不惜将自己亲姊姊送给蛮夷。其姊被折磨致死后，又马不停蹄地把青春年少侄女嫁过去。想沈遇竹与他素无冤仇，他却陷入狱，贬为奴，更大逞兽欲，将驱驰若牛马猪狗！其心可诛，其行可恨，天若有眼，天当殛之！”想到雒易对自己这些年来摧折侮辱，他怒不可遏，重重拳擂在桌案之上，震得案上碟翻箸落，片狼藉。
身旁侍奉美姬乍然而惊，失手打翻酒盏，将酒浆尽数倾在沈遇竹衣襟上。舞姬自是吓得花容失色，桓果更觉被拂颜面，拍案大怒道：“沈先生是贵客，小小贱婢竟敢如此鲁莽轻慢！来人啊！拖出去给杖责三十！”
纤纤弱质若遭此酷刑，哪里还留得命在？美姬惊恐万状，忙不迭跪下叩首连连：“英琦知错！英琦知错！求大人饶命！求大人饶命！”
沈遇竹心下不忍，忙起身道：“桓大人，此婢不过无心之失，何须介怀？们决胜在即，不必因为小事扰兴致。倒是沈某念及前愆，时失态，请桓大人见谅。”
桓果捻须笑道：“这是人之常情，沈先生无须挂怀。”桓果心里再无疑虑，笑道：“既有沈先生为这婢子求情，姑且饶她顿。寡人有个令她将功赎罪好办法，就将此婢送与沈先生，做个服侍左右妾侍如何？”
沈遇竹怔怔，辞谢道：“沈某大仇尚未得报，无心消受美人恩泽……”
桓果摆摆手，道：“嘿，这有什
妨碍！佳人才子，本是再般配不过。先生不必再推辞！”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
