刘治弯腰，从高台盆中摘下枯枝
节，伸手递到郑中谨面前，示意他伸手来接。郑中谨不解其意，却见自己不解，他便势要直举着，寒风里冷，瞧见他白皙
手指似被冻得发红
，郑中谨伸手接。
“寒冬不见梅，或许是你
无缘，聊以枯枝赠之，方才中谨所问，便答你，”刘治难得在郑中谨面前正色起来：“十二岁识你，治知你大才，但心不够狠，做事又太过规矩，治知中谨心中有天下，但治心中，只你。”
郑中谨听完，扔手中枯枝，脸色愤然：“庸亲王殿下，还请慎言，你方才所言，恐辱殿下皇家尊贵，说与下官听，也辱下官清正官身。”
“知你要怒，”刘治脸色如常，不去瞧被他扔在地上碎成两半之枯枝：“不过无妨，中谨既归，便去做.爱做之事，此事，你若不喜，治绝不再提，”说罢，刘治转身，走两步，忽而转身，遥遥望他：“中谨所求，治定然许你，但有言，乃治最不愿，若中谨懂治，便记得，赵姬行与本王，所求相同，只他善舞长袖，秘而不言，忍而不语，所言所行，皆不是大丈夫所为，”说起赵姬行，刘治藏不住眼中厌恶，以本王称：“若有日，中谨偏他而非本王，本王就当从未与你相识。”
此番言语在郑中谨看来，句句威胁，庸亲王当真以为世人皆向他这般龌龊？
谨笔挺身姿，那身将军朝服在他身上甚是合身，他未见他少年兵士英姿，尔今，少年兵士成青年将军，同他张口闭口，皆是国事，刘治心中失望，却仍淡笑问他：“中谨，你想要什
？”
郑中谨回头，反问他：“下官倒想问问庸亲王，回京，你想要是什？当真是那个位置？”
刘治知他会问这个问题，他似笑非笑，似答非答：“于中谨而言，要不要那个位置，有何困囿？”
“大启与羌人战已近十年，下官驻守白城，已五载有余，连年征战，国库空虚，今看北境稍安，却也不过,bao雨之前，黑云愈压境，不止何时起，若此时，朝中党阀之争，若着不慎，强敌伺之，恐于社稷忧，下官，无治世之才，只求国泰民安，边境太平，犯大启者，必诛之。”
青年将军字句，皆发自肺腑，那漆黑眼珠子坚定傲然，那周身淬过血气度让人不敢小觑，刘治忽然低低笑起来，他高兴，胸口开阔几分，桃花眼轻佻，再问：“那中谨以为，太子可为大业？”
终是郑中谨听不下去，先他步离开，那千层底官靴踩在地上枯枝上头，噶擦声，便碎。
擦肩而过，刘治却没看他，倒是盯着那地上残败之物，苦笑。
李自与寻到主子时，他已在此站不知多久，连忙帮他披上厚实雪白大氅，心疼唤道：“殿下，咱回吧，天要黑。”
“天家事，下官不敢妄语。”郑中谨虽说着惶恐之语，却无惶恐之色：“若无党阀之争，朝廷或可和顺交替，下官只想尽臣子之职。”
“中谨，你想要什？”
郑中谨不懂他打破砂锅问到底缘由为何，思索片刻，才道：“下官所求，国泰民安，太平盛世。”
“啊……”刘治喟叹声：“中谨所求，甚大。”
郑中谨闻言眉心皱，道：“身为帝王家，中谨所求，难道不是亲王殿下所求？”
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