在西方文学史上，希腊史诗《伊利亚特》和《奥德赛》是现存最早
精品。
般认为，这两部史诗作者是西方文艺史上第位有作品传世天才、饮誉全球希腊诗人荷马。荷马史诗历史背景是旷时十年、规模宏伟、给交战双方造成重大创伤特洛伊战争。像许多重大事件样，这场战争，用它血和火，给文学和艺术提供
取之不尽素材。英雄们业绩触发诗人灵感，给他们安上想像翅膀，使他们在历史和现实之间找到片文学沃土，在史实和传闻之上架起五光十色桥梁，用才华犁头，耕耘在刀枪碰响田野，指点战争风云，催发诗芳草，歌香花。
特洛伊战争和史诗系列
久逝岁月给特洛伊战争蒙上层神秘色彩。但是，包括希罗多德和修昔底得在内历史学家们般都不否认这场战争真实性，虽然对它进行年代，自古以来便没有种统定说。按希罗多德推测，特洛伊战争进行年代约在公元前1250年左右，[●]而根据MorPchum记载，希腊人攻陷特洛伊时间应在前1290-8年间。近代某些学者将破城时间估放在前1370年左右。希腊学者厄拉托塞奈斯（Eratosthenes，生于前275年）考证和提法得到批学人赞同——他定取是前1193-84年。大体说来，西方学术界般倾向于将特洛伊战争进行年代拟定在公元前十三到十二世纪，即慕凯奈（或迈锡尼）王朝（前1600-1100年）后期。
●《历史》或《希波战争史》2-145-4。
根据故事和传说，特洛伊（即伊利昂）是座富有城堡，坐落在小亚细亚西北部，濒临赫勒斯庞特水流。国王普里阿摩斯之子帕里斯（即亚历克山德罗斯）曾出游远洋，抵斯巴达，备受王者墨奈劳斯款待。其后，他将墨奈劳斯之妻海伦带出斯巴达，返回特洛伊。希腊（包括它“殖民地”）各地王者和首领们于是风聚云集，意欲进兵特洛伊，夺回海伦。舰队汇聚奥利斯，由慕凯奈国王阿伽门农统领。经过番周折，希腊联军登岸特洛伊，兵临城下，但连九年不得破获。在第十年里，阿伽门农和联军中最好战将阿基琉斯发生争执，后者由此罢兵不战，使特洛伊人（由赫克托耳统领）节节获胜，兵抵希腊人海船和营棚。赫克托耳阵杀帕特罗克洛斯后，阿基琉斯重返战场，逼回特洛伊军伍，战杀赫克托耳。其后，阿基琉斯亦战死疆场。按照神意，阿开亚人（即希腊人）最终攻下特洛伊，荡劫这座城堡。首领们历经磨难，回返家园，面对新挑战，新生活。
如果说特洛伊战争是件确有其事史实，世代相传口述和不可避免“创新”已使它成为个内容丰富、五彩缤纷、充满神话和传奇故事或故事系列。继荷马以后，诗人们又以特洛伊战争为背景，创作系列史诗，构成个有系统史诗群体，即有关特洛伊战争（或以它为背景）史诗系列。[●]“系列”中，《库普利亚》（Kypria，十卷）描写战争起因，即发生在《伊利亚特》之前事件；《埃西俄丕斯》（Aethiopis，五卷）和《小伊
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