慕灼华心中凛,俯首道:“回陛下,学生出身商贾之家,自幼耳濡目染,便觉经济乃民生之基。”
“何谓经济?经邦经国,济世济民,上惠朝廷,下泽百姓。陛下治国多年,以民为本,四海之内无不感念陛下仁政,便是外邦蛮夷也垂涎陈国富足,不远万里与陈国贸易,海波平静,四海来朝,江南之地每年因此可受益数千万两白银,百姓丰衣足食。”
“北凉却屡屡犯境,为何?学生位卑,却未敢忘忧国,思虑多时,偶有心得。北凉不产金银、粮食,逐水草而居,百姓生而多艰,垂涎中原富足,便只有南下侵掠。但北凉便没有能与陈国贸易之物吗?有,北凉马壮,远胜中原,有富足铁矿,可为利器,北凉牛羊肥硕,可补陈国之缺,北凉人高大雄壮,以当十,然则两国互为戒备,边贸难通,北凉人无法以贸易形式交换所需,便只能想方设法侵掠,这是他们为生存计。”
“陛下,将功成万骨枯,学生以为,若能活下去,百姓是不愿意打仗,而谁能让他们活得好,谁便是他们天。士大夫读圣贤书,不屑商贾小道,学生以为,
慕灼华答道:“未到山穷水尽之时,不可轻言放弃,便到走投无路之际,也应笑对生死。”
“好!”昭明帝赞赏地点点头,拿起手中半张卷子,“你能在最后时间写下这份答卷,也很好。”
那半张纸空间有限,也只写得下两句话。
居无为而思有功,尽人事以听天命。
物竞天择适者生,不优则劣弱者亡。
个问题,沈惊鸿不卑不亢,对答流畅,让昭明帝连连点头。刘琛站在旁看着,似乎觉得与有荣焉,也露出笑脸。
刘琛附耳对刘衍低声道:“今科状元,非他莫属。”
刘衍笑而不语。
接下来又有几个人被传召,几人面色不,有人兴奋有人惊恐有人沮丧,众人对答都被旁宦官记录下来,也被昭明帝在心里留底。
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昭明帝道:“寥寥数字,却说尽人道,也说破天道,你年纪不大,却有这等境界,着实不易。”
在最后空间与时间里,慕灼华只能提炼自己想法,最后写下这两句。她也是在赌,现在看,她是赌赢。
慕灼华俯首道:“谢陛下夸赞。”
“你会试那篇策问,朕反复看过几遍,原以为作此篇策问者,定然是个老成谋国之士,却没想到你这般年轻,还是个女子。朕想知道,策问所言,是你心中所想吗?”
昭明帝这问,似乎是怀疑这篇文章有人代笔。虽然被问是慕灼华,但几乎所有人都感受到天子威压,心生惧意。
太监又次扯着嗓子喊道:“慕灼华上前觐见——”
众人惊愕地挑下眉梢,偷偷看向慕灼华,慕灼华神态自若地走出队列,清秀小脸上带着从容不迫微笑,她走到队伍最前列,行礼叩首道:“学生慕灼华,参见陛下,万岁万岁万万岁。”
上方传来昭明帝声音,温和而威严:“平身吧,让朕仔细看看你。”
慕灼华立刻站起身来,恭敬垂手站着,扬起下巴,眼睛却看着地下。
“不错,年纪轻轻,心性却极稳,朕还以为,你要当场哭出来。”昭明帝笑呵呵道。
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