“大过年
，也没带什
好东西送给两个姑娘，
这儿有两串蜜蜡佛珠，权当是礼物
。”
虽是小物件，这东西价格可不低，明霜是个识货，见明绣欢欢喜喜接，她却迟疑片刻，转而问道：“嫂嫂厚爱，只是这贵重礼，霜儿承受不起……母亲信佛，依看不如母亲替收下？”
孙氏笑着“哎哟”
声，“好机敏丫头啊，知道有事求你，事先就想把山芋往自己娘手里丢？罢罢，看把你吓，其实不算什大事。”
她整理发髻，琢磨会儿，冲着叶夫人笑道：“是这样，庆寿公主过几日在府里有个赏梅宴，请不少年轻公子小姐去赏玩。本是想为宜春郡主择婿，但曾听郡主提到过霜儿，觉得这孩子有意思，便也
江城把热酒往杯中倾倒，语气淡淡：“知道。”
遇上陆朝事，他可是素来坐不住，今天反倒是这幅表情。萧问把酒举到唇边，定定地盯着他喝，有些看不破。
与此同时在明家堂屋里，众女眷谈笑风生，逢年过节明家人都会到这边小住几日。明见书排行老三，家里还有两个哥哥，可老二早夭，明家就只剩两个男丁，算不上兴旺。明见琴虽是老大，但早些年仕途坎坷，官位坐得不如明见书大，只是交友广泛，人缘挺不错。
今天过府是明大老爷儿媳妇，娘家姓孙，为人精明又能言善辩，上回也曾到府里来过，正是叶夫人当着她面损明霜，故而明霜印象深刻。
见她和明绣从外面款款而来，起身就笑道：“哟，咱们明家两朵娇花儿到，快请快请，来上座。”
那个点火人罢，别看现在得意，可朝堂上下哪个不记恨他？你瞧着吧，总有沉不住气。”
上年年初宫里就传出今上龙体抱恙事，眼下陆朝能手遮天不过是仰仗官家，若圣上仙逝，他没靠山，届时要对付他就易如反掌。
两人对坐互相吃阵酒，等身上四肢血液回暖，江城才问道：“江言这孩子可有给你添麻烦？”
“没有事。”萧问撕下片鸡肉在嘴里嚼，“小言这娃娃很能吃苦，懂事得早，和你当年有得拼。”
他闻言含笑不语。
在场闻言皆热闹着笑回，明绣听着很是舒服，伸手拢拢头上簪子，细步纤纤当真走到上位去坐。明霜唇边含笑，由杏遥推着她在叶夫人下首处落座，底下忙有丫头斟茶倒水。
“这府里山水真是养人得很。”孙氏边吃茶边朝张姨妈夸赞道，“你瞧瞧，三个姑娘个个水灵好看，比咱们那时候美多。这脸啦胳膊啦身段啦，谁家比得过？”
“那可不？正是三姑娘这年纪时，人都还没长开呢。”
“也是婶娘教得好，哪像们。”孙氏掩嘴轻笑，“婆婆在家可总嫌话又多又没规矩。”
尽管不待见明绣，自家闺女又不在场，可都是奉承话，叶夫人非常受用，在旁笑得满脸开花。
萧问边吃边问：“如今你还在给严涛做事？听说他南下治旱涝去，怎没带上你？”
江城放下酒杯，“近来去明家，没跟着他。”
“明家？哪个明家？”
“明见书。”
他微愣瞬，眉头立时皱起来：“怎跟着他？这厮可是陆朝爪牙，不是什好东西。”
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