江南城郊
杏花纷飞如雪，她趴在车窗外张望，娘亲就坐在她身旁，容貌已经模糊不清
。
“娘，花都开，回家给
做糖吃吧？”
不知道有没有回答她，话音刚落，视线里天旋地转，什
也看不见，马蹄声噼里啪啦从耳畔掠过，满目鲜红。
明霜皱着眉睁开眼，火堆里正爆出
个小火星，哔啵哔啵作响，鼻中嗅到浓烈潮湿气息，她转目
他叹气：“明霜在里面！”
“什？”乔夫人神色大变，“这可不得，她若是死，咱们家这门亲可就泡汤！”
“见到尸首？”
家仆讷讷地摇头：“没，这天灾来势汹汹，把道路都冲垮完，等回过神，原地里啥都没剩……”
“没找到尸首那就是还活着！”她慌神，摆手就喝道，“还不快去找！多带些人去，活要见人死要见尸！”
“开始没什感觉，眼下许久没见到，反而天天想着……”他拿不准，“是喜欢吧？”
乔夫人呆半晌，抿唇笑道：“好好好，能喜欢最好，只要你不觉得为难，心里也踏实许多。”
母子俩对坐闲谈小酌，个家仆却急匆匆地沿回廊小跑而来。
“三少爷……”
乔清池将唇边酒杯拿开：“什事？”
紧，还没开口，山洪就猛地打下来，瞬间将她吞没。
*
汴梁城内，御街两旁杨柳依依。
乔府上下人拿竹叶包清明果，小心翼翼呈上来。乔家夫人信手端起茶杯抿小口，神色欣慰地望着他：“听说明见书已经保你去吏部做郎中，这就好，马上秋闱，清夜和清月两个孩子都准备下场，要考上想必是没有大问题。”她松口气，“咱们家只要熬过这段时间，往后事慢慢在做计较。”
乔清池含笑应声是，取个青团在手里慢慢地吃。
*
山上有条瀑布，水流是从那里出来，铺天盖地将人吞噬进去。自从上次溺水以后，明霜就像魔怔般，怕水怕得要命。
春日里池水尽管柔软却冰冷刺骨，她在其中浮浮沉沉，手指想抓住从身边流失东西，但除泥沙，掌心里空无物。突然之间，似乎有人扣住她手腕，紧紧拽着……
睡梦里，她回到十多年前。
阳春三月，繁花满街。
那家仆偷眼看看乔夫人，随后俯下身覆在他耳畔嘀咕几句。乔清池当场就站起来：“什？竟有这等事？”
“千真万确，今日前去大佛寺上香人不少，城里已经传遍，明家也派人到处找着。”
“怎？”见他脸色不对，乔夫人抬头问道，“是什大事啊？”
乔清池握着手来回踱两步，急得不知如何是好，“龙脊山山崩！”
乔夫人“啊”声，“想来死不少人……”
“就是委屈你，明明是辈子大事，却为咱们家……”
“娘别这说。”
“不妨事。”乔夫人以为他是在强颜欢笑，往他手背上摁摁，“男人，总要三妻四妾，过个两年再挑你中意姑娘娶到家来，娘给你找好。”
乔清池把玩着手里团子，若有所思地笑笑：“其实，相处久，倒觉得霜儿这个姑娘很和胃口。”
“哦？”听他这语气不像有意说来宽慰她，乔夫人顿顿，“这说，你喜欢她？”
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