束慎徽横张宝
眼，随即也开口，说
却是另外件事。他含笑说：“母亲，含元这里另有事，还需叫母亲知晓。她嫁来后，儿子和她相见恨晚，更是情投意合，恨不能长相厮守，共同侍奉母亲。这回她来钱塘，本想多陪伴母亲些时日，奈何，她既是儿子王妃，亦是朝廷将军，若是家国两需，自是以国为先，尤其如今朝廷北伐待张，更是如此。前些时日，雁门恰好来
消息，需她回去照应下，姜大将军也已派人来接。过些日等人到，她便就辞去。此事，好叫母亲知晓。”
他说完话，姜含元也改跽坐为膝跪，朝着面前妇人拜拜。
庄太妃仿佛略微惊讶，但很快，颔首，“女儿之志，亦当鸿鸪！
虽也极想留你下来，但你有如此志气，岂可阻拦。等人到，你放心去，在此处，静待奏凯。下回你和三郎起再来看，也是样。”
姜含元再次拜谢。太妃叫她起身，凝神望她片刻，吩咐侍人去取物。侍人捧来只金盘，盘中有锦匣，太妃亲手开匣，展出内中串华鬘（音蛮，也称花鬘，古代用丝带串花做项链），笑道：“故国里有个习俗，嫁女之时，嫁妆之中必有件华鬘。这是当初入魏宫之前，母之赠。她择选七宝，亲手编制，携去越女庙，在庙中戒斋三日，道是求来越女护佑，可保生无虞
庄太妃平和与亲切，令姜含元心中起初所怀勉为之感终于有些消散。
她和束慎徽仍是满身道上尘土，见过面，便下去简单净脸更衣，随后用饭。奉上食馔样数不多，但都清爽而味美。除几样江南此季时令菜蔬，庄氏从前在王府常做合姜含元口味菜色，也悉数上案，无遗漏。侍人捧来之时，又不约而同，摆在姜含元近手之位。
太妃独坐案首，姜含元和束慎徽并排，坐她对面。她吃得不多，用饭也不讲话。姜含元喜欢这样氛围，吃饭就是吃饭，不用她再分心去听人问什
，想自己该怎应。当中唯个小意外，是她举箸到碟摆她手边附近白菰之时，恰好他也探筷过来，怎又如此巧合，两人竟同看中盘中同块，不但筷子在空中打架，手也是擦在起。她下意识地迅速收筷，他那手微微顿，随即也如法炮制。随后，那盘白菰她再没动过，他亦是如此。
不过，这个小意外，丝毫也没影响到她胃口。这顿饭吃得意外舒心。饭后，侍人撤走食案，姜含元和束慎徽陪太妃移坐到南阁窗前矮榻之上，闲话消食。
太妃打量眼儿子，这时才道句，“看着好似黑些。”
这是真，从出京开始，这个多月以来，姜含元是看着他黑下去。
束慎徽抬手，摸摸脸，笑道：“有吗？或是行路日晒所致。”
阁门之畔侍立着张宝今晚终于寻到开口机会，插话道：“启禀太皇太妃，殿下这路南下，极是辛劳。路过桑田之县，便微服亲下田垄，体察民情，想是如此，这才将人给晒黑。”
庄太妃点点头，再看眼儿子，接着却又道：“农人劳作便不辛劳？这是他本分，有何辛劳可言。”
张宝本想在太皇太妃面前为摄政王讨个好，闻言慌忙跪下去，低头不敢再说话。
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