“出去！不是吩咐过，没
应许，不得擅自入内——”
姜祖望极力压下胸中涌出
痛楚，带
几分怒，低声地喝
句。他说话间抬头，却见帐门口站竟是女儿，吃惊，立刻反应过来，站起身，挡在案侧，取帕转头，迅速拭下嘴角，随即回脸，微笑道：“兕兕是你？这
晚，还不睡觉，何事？”
姜含元没有回答。她快步走到近旁，目光落在他挡在身后地面。
地面之上，竟是滩血迹。
姜含元惊骇，伸手过去，强行就
姜含元颔首：“很好！带来你家人托捎家书和衣物，去看看吧！”
杨虎惊喜不已，时也就放下错失请战机会遗憾，连声道谢，转身飞快地跑。
打发走杨虎，姜含元入营帐。
帐内陈设简单，床，案，凳，并口箱笼和些日常所用必备杂物而已。她燃火烛，卸去甲衣，独坐案前，看着烛火凝神，良久，慢慢躺下去，闭目。
夜渐深。亥时，远处南营方向，传来道隐隐营角之声。她知那里此刻火杖通明，三万将士，正在为明早出行，连夜做着紧张准备。
刘向刘叔，叫代他向父亲致安。”
姜祖望怔。
他方才见女儿停步转头说有事，心提下，暗暗有些期待，没想到是这样句话。
他顿顿，脸上再次露出笑容：“爹知道。你去吧。”
姜含元走出中军大帐，朝着自己宿地走去。
她脑海中直在思索思路至此，也渐渐浮出清晰脉络。她睁眼，走出营帐，站在黑夜之中，视线投向北方夜空下那片漆黑群山和旷野，又立片刻，全部思考完毕。
她不再犹豫，转身入内，片刻后，再次出来，往大帐走去。
这个点姜祖望还没休息。他视察整装待发三万兵马，回来后，又马不停蹄，伏案亲自提笔草拟关于出兵奏报，将详细方案呈给他女婿，当朝摄政王。
姜含元走到中军大帐之外，出于习惯，停步，正要叫执戟卫士替自己通报声，忽然听到帐内传出阵咳嗽声。她停下，想等咳停，不料并未停，反而越咳越凶，听声音，似乎很是痛苦，再猛烈地声咳后，就似乎被极力地压抑下去。
姜含元直觉不对，猛地上前，把打开帐门，看见父亲俯身趴在案上，烛火中身影佝偻而委顿。
天已经黑，大营中燃起火杖。路上遇到士兵，纷纷向她问安。她路点着头，回到自己休息地方。
杨虎方才直在大帐外守着，满心期待，却获悉这出战机会落到别人身上，未免失望，路上不敢说，就只唉声叹气，快走到她营帐前，实在忍不住，小声嘀咕：“将军，如此机会，将军为何不替青木营争上争？将军你走这些时日，大家天也没偷懒，日日操练，就盼着出战呢！”
姜含元停步，转头向他：“走之前，你自己应承，回来前，每日早操比别人多两刻钟，你有无做到？”
杨虎拍下胸脯：“这还要问？说得出，自然做得到！将军不信，尽管去问！”
他此刻表情慷慨，实则早就已经叫苦不迭，但当初大话是自己说，不愿食言，所以也就愈发天天盼着她回，好救自己早日脱出苦海。
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