徐夫人道：“祖母很好。你无须记挂。”
说完，仔细地打量
下孙儿。见他眉宇间似带
缕淡淡倦色。想到他回来
这几天，每天早出晚归，在自己面前，话也不多。想下，微微叹气：“劭儿，祖母本不欲将家中后宅烦恼让你知道，免得凭空添你思虑。且话说回来，后宅本是
们娘儿们事，若有不宁，也是祖母失察当先，要怪，先就怪。但此次，既然将你母亲关入禁闭，总是要给你个说法。这次你母亲行事太过。若再像从前样放任她下去，往后不知道要惹出什
样祸。祖母知你是个孝子，你不会在心里责怪祖母吧？”
魏劭道：“祖母何出此言？母亲糊涂透顶，犯下这样事，禁闭思过已是祖母对她极大宽坦。孙儿糊涂，也不至于是非不分到如此地步。”
徐夫点头：“你能如此想就好。此次后宅之事，在你这里，就此打住，你不必再挂心上。祖母自己心里知道分寸。”
魏劭道：“虽说事发后宅，凶险却令心有余悸。倘若不是她……”
不迟。”
乔平听，也觉有理。想下，道：“也好。女儿若见他，转话，乔家勾脱他奴籍。此刻开始，他便与平民无二。盼他善待你阿姐，往后大有作为，也不负你阿姐对他番情义。”
小乔十分欢喜，向父亲连声道谢。
……
渔山大巫庙焚毁当天，大巫就被斩于闹市街口。渔阳令颁文张贴于四方城门口旁，言巫乃邪道，专为迷惑人心而生，祸害不浅，是故加以清肃，以诫民众，往后勿再沉迷。
他顿下，跳过去：“倘若不是祖母吉人天相，孙儿实在不敢想象……”
徐夫人望他眼，微笑道：“是啊，倘若不是你媳妇儿警醒，及时放猫儿阻拦，恐怕你这趟回来，祖母已经见不着你面……”
魏劭忽然俯身靠过来，抬臂，以自己双手紧紧地握住徐夫人只手，久久不肯放开。
徐夫人含笑望着他，另只手覆在他厚大手背之上，抚慰般地轻轻拍拍，道：“祖母没事，都过去……”
魏劭终于慢慢松开徐夫人手，重新坐直身体，说道：“祖母，听渔阳令陈述，姜媪意欲药倒祖母毒，来自乡侯府那个妇人，那妇人事发当日又死去。姜媪何以能从那妇人手上得药？那妇人是何来历？当真是听从母亲才行事？非孙儿
事发突然，全城议论纷纷。直到数天之后，这轰动全城大事，才算慢慢地平息下去。
这日魏劭从衙署回府，天色已经漆黑。
他进大门，转入后宅，径直往北屋去，行到那个三岔道口，脚步却习惯般地稍稍停停，往右手边西屋方向看眼。又继续朝前迈步。
徐夫人坐于榻上，对着只取暖双耳小铜炉子，似正出神地在想什，忽听门外仆妇唤声“男君”，抬眼望，见魏劭裹着身寒气进来，脸上露出笑。等魏劭到近前，向自己问过安，问他晚饭用过没有。听他说还没吃。有些心疼，忙叫钟媪将饭食送进来。
魏劭在徐夫人注视下，默默三两下吃完晚饭。食案撤下去后，魏劭道：“祖母这几日身体如何？回来后，事务缠身，依旧未能尽孝祖母膝下，很是不安。祖母莫怪。”
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