目光,自己束回头发,将衣襟掩齐,起身从嘉芙身边走过,弯腰下马车。
张大忙将自己方才出城坐骑奉上,见这人翻身上马,临走前,转头又回望眼已闭门马车,终于朝着自己方才指点方向策马而去,身影渐渐消失在道路尽头,长长吁出口气,擦把汗,跑回到马车前,低声安慰道:“小娘子,方才你委屈,好在这恶贼已经走,并无人知道……”
“张叔,没事,不必为担心。”
隔着那扇马车门,传出道低柔声音,语气平静。
嘉芙当晚没有回城,而是宿在田庄里。她泡在注满热水浴桶里,将自己整个人埋入水下,遍遍地反复擦拭着全身肌肤,直到最后,擦浑身发红,被碰过肌肤泛出血丝,在热水浸泡下变得隐隐刺痛,这才终于压下那种发自体肤深处般蚀骨恶寒之感。
萧胤棠人是离去,他那个随从刘义却还直秘密留在甄家,将甄耀庭扣住。胡老太太把事情瞒密不透风,全家上下,除孟氏、嘉芙和张大,其余人对此概不知,直到半个月后,官府清查全城无果,城门封锁结束,刘义才于深夜时分悄悄走掉,而这半个月里,甄耀庭就直被他捆在那间工坊里,次日清早,嘉芙冲进工坊看到哥哥时候,险些认不出他,甄耀庭脸颊凹陷,形容憔悴,浑身散发恶臭,听到嘉芙扑上来叫他哥哥,痛哭流涕,跪在地上,不住地扇自己耳光,第二天便病倒,这病,直到入三月,身体才渐渐地好起来。
大病过后,甄耀庭像是变个人,再也不提随船出海,更不再和泉州城里那帮子纨绔少年厮混,每天跟着张大早出晚归,忙忙碌碌,就像变成个大人。
这年开头,甄家虽遭这样场莫名飞来横祸,所幸事情终于渡过,甄耀庭经此意外教训,性子也大为转变,胡老太太和孟夫人看在眼里,欣慰不已,到三月廿三妈祖会那天,泉州全城而出,民众唱戏放炮,纷纷到妈祖庙里祭祀祈福,整条路上,从头到尾,挤满人。往年妈祖会都是由甄家和城里另几个大户牵头,今年也不例外,老太太带着孟夫人和甄耀庭嘉芙兄妹,起到妈祖庙。
妈祖庙里人头攒动,隆重祭祀过后,老太太便亲自带着甄耀庭去拜会今日也过来州府里*员,孟夫人带嘉芙,预备去妈祖庙后专为大户女眷所设静室里小坐,带几个仆从,母女二人从前殿转出来,孟夫人遇到个平日关系不错小官太太,被那太太拉住,边说着话,边笑眯眯地不住看着嘉芙。嘉芙知她应是想替自己牵线说媒,心里不快,便背过身,往边上靠点,等着母亲把那太太打发掉,忽然听到远处传来阵喧嚣之声,抬眼,见那里竟冒出阵滚滚浓烟,也不知道哪家停在港口船起火,接着,就听到有人高呼,说金面龙王上岸打劫,杀人放火,正在往这边冲来,让人快跑。
泉州许多海船在出海时虽受金面龙王保护,但这是不能拿到台面上说事儿,对方毕竟是海盗,且在官府公文里,金面龙王罪恶滔天,不啻海上恶魔,通缉榜文还明晃晃地张贴在各个城门口,忽然听到金面龙王上岸打劫杀人放火,无不恐惧,纷纷掉头,夺
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