“也可以这
说。军粮、流民事关漠北生机军务，此事于本王，就好比令弟之于姜家。本王做事，向来是先小人而后君子。”
萧亦然说着，侧耳听
帐外
回禀，抬手抹去纸上最后
个名字，不疾不徐地亮出自己筹码。
“不白借。本王做主，送姜姑娘桩稳赚不赔营生——金玉良缘在中州六坊红楼，姜姑娘可尽数收下，遣散莺燕，改做些清白生意。”
“王爷竟能做得皇上和黎家主？”姜淼俏眉挑，不可置信道。
萧亦然倏地笑，却并未解释什。
军帐中时静谧，能清晰地听到利刃划开皮肉声音。
老姜头将裹满白药棉花蘸浸入烈酒，塞进萧亦然肩上狰狞血洞。突如其来剧痛，令他颈侧蓦地迸起道青筋，锋利眉眼瞬间染上猩红血色。
带着血棉花扔进水盆里，“扑通”声荡出血花。
姜帆转过头去不敢再看，他扯过姜淼袖子，沉默地指指自己脸上还未痊愈伤。
先前失九艘龙舟教训，让姜家最先瞧见小皇帝与摄政王暗中联手可怕。若四大世家不似当年那般联手以对，只单拎出浪里淘沙，他们连招架之力都没有……
只名义，骗出两州水师船只来代行龙舟，北运流民？”
萧亦然微微颔首。
“正是。”
姜淼笑道：“连年封锁流民，是谢严两家伙同朝廷督抚做缺德事，
浪里淘沙远在闽南，何必掺和进中州混水里？”
“救生民万千，自然是为姜家行善积德。”萧亦然沾血手指轻敲在桌上，“有事姜姑娘应该比本王更清楚，只要大西洲船厂在，朝廷刀，终有日会悬到姜家头上。”
姜淼眸光微动，没有说话。
停顿少倾，姜淼微微眯起狭长明眸，试探道：“眼下中州严家自毁长城，六坊红楼交到手里，姜家便可在中州借机扶起批不小势力，王爷就真放心？”
萧亦然坦诚道：“世间唯有女子方能懂得女子不易，六坊红
姜淼明白他意思，沉吟着开口道：“冬季修葺保养船只是惯例，姜家确实能将两州水师船只骗出港岸，但以等之力，至多也就只能做到这里。”
萧亦然见她松口，便知此事已经成七八分。
“龙舟改走海路北上还归，水师承运流民北迁，皆有北营铁甲接手，无需姜姑娘劳心。”他看向旁姜帆，话音转，“只是南下事，若有令弟亲往，想必更为稳妥。”
姜帆猝不及防地听到阎罗血煞说自己名字，他腿脚软，险些屁股瘫在地上。
姜淼眼疾手快地拉他把，凤眉挑，质问道：“王爷这是要以姜帆……为人质？”
这是明晃晃威胁。
浪里淘沙在大西船厂，其掌握造船之技远超工部，是姜家世代立身底气所在。且不说每年出海南洋盈利，单江北、浙安、琅琊三州府水师军用船械就是百万两白银。
四大家眼下是繁花锦簇，甚至可隐隐凌驾于皇权之上，然福兮祸之所倚，牵涉到军制生意，朝廷整顿是必然。旦没北方鞑挞掣肘，这立身之本就是灭族之因。
“风浪已起，姜姑娘不要上错船。”萧亦然平静地提点道。
姜淼低头盘算着，始终未有回应。
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