丁甚噘嘴想
想，冲阮青洲笑道：“那就叫殿下哥哥。”
阮青洲莞尔，蹲下身，道：“叫哥哥就可以。”
丁甚说：“不行
，阿娘教导甚儿要讲规矩，不讨人喜欢，就吃不到桂花糖糕。”
闻言，阮青洲稍显沉默，才笑道：“这块桃酥，要给哥哥吗？”
丁甚这
近看着人，就觉得阮青洲太干净，干净得不敢去碰，垂眼又见两只小手沾满碎屑，还透着些油亮，
南望看似富庶，多半是因夺下关州后，南望垄断与西域来往。关州重要性不言而喻，因此军防不得不建，所以承担徭役百姓
批接着批被送至关州，可活着回来却是少数。
为政者对此避而不谈。于是军防工程持续推进，徭役继续压迫百姓，关州土地多是名不见经传累累白骨。
对此，阮青洲听说过些，但阮誉之从不让他接触关州任何事务，他也无法知道全貌，所以这也是阮青洲第次接触到从关州延伸而来民生疾苦，没承想竟是在南望皇都烟柳之地。
恰在这时，丁甚朝窗外看来。见到段绪言那刻，双眼睛霎时澄亮，都顾不及别，他举着块桃酥饼，就往外跑去。
“严哥哥——”
去南巡之前，丁耿还是罗宓近身内侍，常来常往间，那面容也就看得熟。再有罗宓出事后，他曾去解过萃息宫近况，所以也知道丁耿和段绪言之间闹过不悦。
可既然这两人不合，丁甚又为何会出现在此？
阮青洲心中存疑，就听段绪言又说：“奴才与丁公公生过嫌隙，所以这些事奴才也是在他死后才知晓。今年初春时，听闻丁母带着甚儿沿街行乞，奴才便将他二人带回风颜楼，请求柳东家收留。楼中伙计多是奴才旧识，会帮忙照看，甚儿也懂事，平日会在后厨打打下手，奴才便每隔半月来探望他们回。”
“至于今夜之事，是因为楼中繁忙，缺少人手，甚儿年纪尚小，不适宜在那种场合出入，奴才便想着帮些忙，也可以替他还些东家恩情，”段绪言俯首言惭，“不承想会损殿下和东宫颜面。”
听至此处，阮青洲尚存疑虑，转头看向他。
段绪言蹲下身去接他，笑道：“今夜买不到桂花糖糕，哥哥只好给你带些别，还吃得惯吗？”
“严哥哥带，都好吃！”
丁甚眨着眼，自手中掰下块桃酥饼喂到段绪言口中，才略带羞怯地仰头偷瞄眼阮青洲，将手中余小块递过去。
“这个很好吃，甚儿想给漂亮哥哥，漂亮哥哥也吃吗？”
“出言不可无忌，”段绪言往那柔嫩脸蛋上捏两下，“这是太子殿下，要叫‘殿下’，不叫哥哥。”
段绪言穿还是在风颜楼新换衣裳，身小厮打扮，身形风貌经这粗布素衫掩着却也不失彩，除却恭顺态度外，没半点阉人影子。
或许是净身时日还不够长。阮青洲想着，自行打消别念头，目光往四下巡圈。
“你在还未入宫前，便是住在此处？”
“住也有好些年，这儿聚着大多都是关州流民，俱是家破人亡，走投无路之下才卖身于此，就和……”段绪言停顿片刻，放轻声，“就和奴才样。”
“家破人亡”四字太过沉重，阮青洲动些许恻隐之心，没再说话。
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