尉升说：“听闻这只猫是由严九伶捡来
，贵妃喜爱便养在身旁，后来这猫意外溺死在池中，才惊
贵妃。不过死物阴晦，埋在御花园中是大忌，丁耿年纪尚轻，不懂此事无可厚非，但陪侍在贵妃身侧多是入宫年久‘老人’，唯恐给萃息宫带来祸患，所以知情宫人们也便对此缄口不言。”
“其他呢，”阮青洲问，“还查到什
？”
尉升说：“在宦官丁耿入宫前
月，丁家母子迁进新居，之后三年间，丁耿从未探过亲，递送出宫银钱也是由这间房屋东
尉升应道：“属下查到严九伶原居于关州北城，其父名为严慈，但自关州军防开建以来，征至关州平民百姓少说也有上万，役民队里又有不成文规定，征收进队百姓只在花名册上记名，再分配至百户千户手下掌管，死伤者均未登记造册，亦未在花名册上除名，可以说是死生难辨，时要查，属实不易。”
阮青洲微微侧首看他，欲言又止。
尉升以为自己疏忽，忙又答道：“严慈早年间同谁打过交道倒未查清，如今关州军民混住，人口杂多，要捋清户平民数年前关系，是要耗费些时日。”
阮青洲转身进屋，手轻拍他肩头：“要在数万人里寻到人难度甚大，此事
自会予以体谅，你不必为难。”
他掀袍缓缓坐下，提来手炉，捧在掌心。这手炉外罩布袋还是罗宓亲手制，原先宫人换炭时，不慎将布袋烫个豁口，阮青洲也没舍得换，便直用到如今。
笑意便冻得发冷。
他违心地承诺，不虔地应答。
“殿下在上，奴才问心无愧。”
——
檐外冷雨不停，落便落满两日。
见尉升后脚跟进屋中，阮青洲说：“先说另件事，丁耿查得怎样？”
“哦！”尉升这才反应过来，“宦官丁耿于三年前净身，入宫后直接被分派至萃息宫，他本也安分，可出事前几日却与严九伶起冲突，但有人作证，事发当晚，严九伶正在后院替下过水宦官熬煮姜汤，应当没去御花园。”
“死因呢？”阮青洲抬首示意，让尉升避开风口，坐在炉前暖身。
尉升哈出寒气，朝炉边坐近些，说：“是意外摔晕后，口鼻埋入雪中窒息致死，属下问过萃息宫旧宫人，丁耿当晚本是去御花园埋溺死猫尸，但蹊跷是，在丁耿尸体身侧并未发现那只猫。”
阮青洲沉思着，指头恰抵在那处破口上摩挲，他问：“记得南巡前萃息宫并未有猫，这只猫从何而来，为何后来也从未听闻关于这只猫任何事？”
北镇抚司消息全然封锁在内，包括阮青洲在钱氏祖坟遇袭事。
如今贪税案尚未查清，六部便有两名*员先后遇害。在事情还没理出眉目前，太子遇刺说法若是传出，定会引起轩然大波，只怕到时查案事摆在明面上，不仅阮誉之会降罪，东厂还能名正言顺地插手进来，照目前这情势，决不能再让事态扩大。
可另头，钱尹命案未破，章炳告病多日，阮誉之时不时向内阁提及此事，谢存奕打着掩护，却又问不到案件近况，只能寻到东宫，阮青洲便与他约见于文渊阁。
眼下未至约定时辰，阮青洲负手立在廊下听雨，只唤来尉升。
“查得如何？”阮青洲问。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
