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再过几日，正是三伏盛夏，
曲《风尘颂》自孩童口中悠悠唱开，越过院墙，曲声轻荡进风颜楼东苑。
段绪言正自回廊中行过，待推门而入，叶宣鸣便也起身迎上，才见宦官蒙着半张面，从段绪言身后缓缓露身。
那宦官背着光，举手投足间副清泠之态，才要揭下面巾，叶宣鸣已
然，朝他拜身道：“臣叶宣鸣，见过太子殿下。”
炎风习过，卷着热，童声飘扬而来，隐隐传至窗外。
“
……”
郑习语塞，段绪言却是不紧不慢地朝他瞥去眼，淡淡道：“令尊原是章州人士，散尽家财讨好官宦，却是屡屡受挫，难登仕途，落得人财两空。猜想，你放弃科举净身入宫虽是迫于无奈，但也还是放不下富贵显荣
执念，没错？”
被语中，郑习吃些瘪，假笑道：“公公想说什
呢？”
段绪言揉着笔尖朱砂，冷淡道：“方才看到？”
总能觉出隐隐压迫，郑习摸不准自己有几分把握，直言道：“宫中求人办事总要讲究利来利往，要想封口，你总不该是——”
匆匆出东宫，郑习本还在疾行，却忽地放缓脚步。
眼下冷静后再细想，太子与内宦私下*乱，有失储君之道，该慌乱理当是那二人才对。况且阮青洲失权势，严九伶个新上任秉笔太监，在司礼监里还没稳住脚跟，要下手灭口也没那本事和胆量。
而他在司礼监多年，虽有梁奉作为靠山，却是永远都被刘客从压过头，这下有严九伶把柄在手，不正是往上攀升好时机。
郑习想着，悠悠地行回房中更衣，正好也听段绪言回司礼监，不多时便被叫进内书堂。
“前段时日，东宫事务是你在管？”段绪言正坐主位，翻过手中奏本，瞧着漠然。
金铜响，官钱赏，和曲奏声泱泱。
天情唱，人心昂，风尘可颂国运昌。
皇恩官民不敢忘——
曲声中，叶宣鸣与阮青洲同坐对谈。
“臣原先在通政司充任通政使多年，接过自关州上达民情不下百千件
“不该什？”段绪言略微抬眸，视线越过奏本落到郑习身上，笑意寒得犹带冰刃。
他慢声道：“还没人能威胁到。所以看到最好就记着，莫说司礼监，就连太子，都是。”
对视间，郑习时忆起方才在窗外见到那双眼，心中顿然生悸，脚下不由得退半步，段绪言却已敛威胁，若无其事那般拾起奏本。
“明日随出宫，雨仁观收管流民，事务繁多，办得好封赏少不你，但若是让听到点风言风语……”段绪言特意留白，抹开手中朱砂，“知道后果？”
郑习心中不服，还是垂首：“知道。”
郑习答道：“是。”
“郑习，”段绪言复念此名，问，“听闻你是在年后调回皇都？”
“原是司礼监外差，曾在章州担任税使，家父生前与前任章州布政使罗墉交情不浅，”郑习刻意加重声，“公公应当听过罗墉吧，锦衣卫指挥使佟飞旭之父，说来和太子殿下有些亲缘关系。”
他意有所指，说话时便抬头看着人，可段绪言却是毫不在意。
“据所知，二十四年前罗墉便已不在人世，所以现下说这些，是想告诉，你有意苛待令尊生前故交唯甥儿？”
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